Les 20 plus belles routes côtières du monde à découvrir

Conduire le long de la côte peut transformer un voyage ordinaire en quelque chose de magique. À chaque virage, la vue change et vous vous surprenez à vous arrêter pour tout admirer. Les vagues s'écrasent à proximité, tandis que les villes et les falaises se dévoilent les unes après les autres, suscitant votre curiosité à chaque instant. Si les paysages à couper le souffle et le sentiment de liberté vous attirent, les 20 routes côtières suivantes sont des voyages que vous voudrez vivre par vous-même.

Rares sont les trajets qui évoquent autant la liberté que la Pacific Coast Highway en Californie. S'étendant sur plus de 600 miles, elle longe le littoral depuis le comté d'Orange jusqu'à Mendocino. Les falaises de Big Sur et la possibilité d'apercevoir des lions de mer ou des baleines en migration font que les voyageurs restent collés aux fenêtres tout au long de la route.

Se rendre sur la côte sud de l'Australie signifie avoir rendez-vous avec la Great Ocean Road. Construite par les soldats rentrés au pays après la Première Guerre mondiale, cette route de 150 miles est à la fois un mémorial et une merveille. Les conducteurs passent devant les Douze Apôtres qui émergent de la mer, et les détours dans la forêt tropicale luxuriante rendent le voyage encore plus riche.

En Norvège, la route de l'océan Atlantique prouve qu'une prouesse d'ingénierie peut servir d'attraction. Inauguré en 1989, ce tronçon de cinq miles saute entre les îles sur une série de ponts à couper le souffle. Lors des tempêtes, la mer se jette sur l'asphalte, donnant l'impression que la route disparaît.

Serpentant la côte amalfitaine, la route offre aux voyageurs des vues infinies sur les eaux bleues et les villages éclairés par le soleil. Les courbes font de chaque virage une surprise. De plus, la reconnaissance de l'UNESCO souligne la beauté intemporelle de lieux tels que Positano.

La Garden Route d'Afrique du Sud se déploie comme une toile de peintre, couvrant près de 190 miles entre Mossel Bay et Storms River. Le long de la route, la végétation sauvage du fynbos éclate de couleurs et le parc national de Tsitsikamma propose des sentiers qui longent des falaises spectaculaires.

La Wild Atlantic Way d'Irlande est un voyage aux proportions épiques, qui s'étend sur 1 553 miles le long de la côte ouest du pays. Skellig Michael, une île rocheuse présentée dans La Guerre des étoiles, s'élève de façon spectaculaire dans l'océan Atlantique. Vous pouvez également faire une pause dans les villes balnéaires animées, remplies de pubs et de musique régionale.

Les voyageurs d'Irlande du Nord sont enchantés par la Route côtière de la Chaussée. S'étendant de Belfast à Londonderry, elle présente des châteaux médiévaux et des panoramas à flanc de falaise. Le point culminant est la Chaussée des Géants, une merveille naturelle qui a obtenu le statut de l'UNESCO et a joué un rôle dans des films fantastiques.

Sur l'île du Cap-Breton, la Cabot Trail fait une boucle sur 185 miles de côte accidentée. Elle serpente à travers le parc national des Hautes Terres du Cap-Breton, où l'automne peint les falaises de teintes flamboyantes. Entre les points de vue, les voyageurs rencontrent des villages de pêcheurs vivant des traditions celtiques et acadiennes.

La côte basque espagnole séduit par son charme sauvage. Le golfe de Gascogne sert de toile de fond aux villages de pêcheurs où les bateaux se heurtent aux ports de pierre. Le long de la route, les falaises révèlent des couches de roches façonnées par la mer, ce qui fait que la route est autant une affaire de géologie que de culture.

Dans l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, la Scenic Byway 1 longe le littoral oriental. La route serpente à travers les vignobles avant d'atteindre Kaikōura, où l'on peut apercevoir des baleines se promenant près du rivage. Les phoques se prélassent également sur les rochers bordant la route, un spectacle difficile à oublier.

La Côte des Squelettes, en Namibie, a un côté obsédant, dans le meilleur sens du terme. Les dunes de sable se jettent dans la mer et les épaves rouillées parsèment l'horizon. D'immenses colonies de phoques donnent vie à ce paysage autrement austère, tandis que le brouillard matinal roule sur la route pour créer un décor unique.

Peu de routes sont aussi spectaculaires que la Hana Highway de Maui. Ce tronçon de 64 miles comporte 620 virages et 59 ponts, avec des chutes d'eau de la forêt tropicale se déversant le long de la route. Les plages de sable noir et les tubes de lave lui confèrent un caractère brut et insolite qui réserve des surprises à chaque kilomètre.

L'Overseas Highway qui traverse les Keys de Floride est une merveille d'ingénierie qui se double d'un paradis. S'étendant sur 113 miles à travers 42 îles, elle offre des vues infinies sur les eaux bleues. Le Seven Mile Bridge vole la vedette, et les célébrations nocturnes du coucher de soleil font vibrer la route longtemps après la tombée de la nuit.

La route 101 de l'Oregon ressemble à une lettre d'amour à la côte. S'étendant sur 363 miles, elle relie des plages balayées par le vent à des forêts luxuriantes et à des dunes étendues. Des arrêts comme les grottes des lions de mer et le cap Perpetua sont à visiter absolument.

Plutôt qu'une autoroute rectiligne, la route de la côte dalmate serpente entre les villes côtières et les ferries qui relient les îles de la Croatie. Dubrovnik et Split sont des sites historiques célèbres, mais la véritable sensation réside dans les petits ports qui cachent une véritable architecture vénitienne.

S'étendant entre East London et la frontière du KwaZulu-Natal, la route révèle des collines ondulantes qui tombent brusquement dans la mer. Des villages traditionnels xhosa se dressent le long des falaises et d'anciennes épaves rappellent de manière obsédante l'imprévisibilité des eaux.

Ce qui commence par une épaisse forêt tropicale sur l'île de Vancouver finit par s'ouvrir sur la nature. Il s'agit de la Pacific Rim Highway, qui mène les voyageurs à travers le parc national de Pacific Rim et jusqu'à Tofino, haut lieu du surf. Le brouillard se glisse souvent sur le littoral et donne à la route une allure cinématographique.

Les routes côtières des Shetland offrent un rare mélange d'histoire et de nature. Les îles sont accessibles par ferry et les ruines vikings sont disséminées un peu partout. Vous admirerez l'harmonie entre les falaises accidentées et les rivages sablonneux, et la faune et la flore vous accueilleront à chaque étape.

Au lieu des autoroutes bourdonnantes de circulation, la péninsule de Coromandel offre un voyage plus lent. L'itinéraire contourne des baies tranquilles et des falaises déchiquetées, avec des arrêts comme Hot Water Beach, où des sources naturelles bouillonnent sous le sable. En été, les arbres pohutukawa écarlates encadrent la côte d'une couleur saisissante.

Voyager sur la Riviera Pacifique du Mexique, c'est naviguer entre Puerto Vallarta et Mazatlán. Les plages dorées donnent le ton, tandis que les stands de tacos en bord de route tentent les voyageurs avec des saveurs fumées. Les stations balnéaires apportent de l'énergie, mais ce sont les petits villages de pêcheurs qui préservent l'authenticité de la route. Vous pourrez vous détendre tout en découvrant.