Des chercheurs de l’Hôpital Sainte-Justine ont identifié des marqueurs qui permettraient de prédire une rechute leucémique. Il s’agit là d’un grand espoir pour les enfants atteints de la maladie.
Déjà, on prévoirait le développement de tests, faciles à effectuer, qui pourraient établir les risques de rechute leucémique.
Selon les résultats parus dans Blood, les chercheurs ont remarqué qu’un sous-ensemble de cellules blanches (des lymphocytes T) serait la source du problème, du moins en grande partie.
Parallèlement, ces lymphocytes T, lorsqu’ils sont exposés à un marqueur en particulier, le PD-1, tendent à perdre de leur capacité à se multiplier et combattent moins bien les virus et les cellules cancéreuses.
Rappelons que près de 20 % des enfants atteints de leucémie qui sont traités à l’aide de cellules souches vont vivre une rechute. Les cellules en question sont dérivées du sang recueilli dans le cordon ombilical.