Les données récoltées font un constat alarmant. Entre 2001 et 2009, aux États-Unis seulement, plus de 112 000 cas d’enfants étouffés avec des aliments ont été soignés aux urgences. Cela n’inclut donc pas tous les autres cas que les parents ou autres intervenants réussissent à régler à la maison!
On pense souvent à tort que les noyaux de fruits sont très fréquemment responsables de ces étouffements. Or, ce sont les bonbons, durs ou mous et incluant les gommes à mâcher, qui sont en tête de liste. Avec 27,8 % du total des cas répertoriés, c’est donc plus de 4000 enfants annuellement, âgés en moyenne de 4 à 5 ans, qui sont transportés d’urgence à l’hôpital.
À la lumière de ces résultats, les spécialistes recommandent fortement d’éviter de donner des bonbons et gommes à mâcher aux enfants de moins de 5 ans. Une suggestion logique qui pourrait éviter nombre de cas d’étouffement, et donc diminuer les risques associés de complications, allant jusqu’au décès.