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Dans les coulisses

Ivan Demidov : le SKA ne veut pas qu’il « se fasse casser les bras et les jambes » dans la LAH

SAINT PETERSBURG, RUSSIA - 2023/09/12: SKA Hockey Club player, Ivan Demidov (11) seen in action during the Kontinental Hockey League, regular season KHL 2023 - 2024 between SKA Saint Petersburg and Spartak Moscow at the Ice Sports Palace. (Final score; SKA Saint Petersburg 0:3 Spartak Moscow). (Photo by Maksim Konstantinov/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)

Depuis qu’il a été repêché par le Canadien, Ivan Demidov est un nom qui fait beaucoup jaser à Montréal. On surveille si le jeune, qui va jouer dans une grosse équipe avec le SKA, sera en mesure d’obtenir du gros temps de jeu dans la KHL.

Il aide son cas depuis quelques jours, au moins, mais ce n’est pas dans la poche pour autant.

La bonne nouvelle, c’est que l’entraîneur du SKA, Roman Rotenberg, se fait plutôt rassurant. On peut en prendre et en laisser considérant qu’il n’est pas pour planter le kid publiquement… mais au moins, les commentaires sont positifs.

Et aujourd’hui encore, dans un entretien avec Match TV (un média russe), Rotenberg a parlé un peu de Demidov, insistant sur le fait qu’il vaut mieux pour lui de passer l’année avec le SKA.

Parce qu’il ne veut pas que le jeune aille jouer sur le quatrième trio du CH ou dans la LAH, où il serait à risque de «se faire casser les bras et les jambes».

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Rotenberg, qui semble trouver que la LAH est une ligue «difficile» tant physiquement que psychologiquement, juge qu’il vaut mieux pour le kid de se développer avec le SKA. Il rappelle avoir jasé avec la direction du CH pour savoir comment favoriser la progression de Demidov.

Son plan pour 2024-25 est simple : il veut faire de Demidov un leader… mais il veut aussi faire de lui l’un des meilleurs joueurs au monde.

Et clairement, Rotenberg insiste sur le fait que c’est en jouant avec le SKA cette année qu’il va se rapprocher de ce deuxième objectif. On veut lui donner un rôle de leader dans l’équipe, et on veut aussi le laisser prendre ses décisions pour son avenir.

Rotenberg note que le club sera prêt à aider Demidov à aller en Amérique «quand il sera prêt à jouer sur le premier trio du Canadien». D’ici là, cela dit, on veut le garder en ville.

Encore une fois, il faudra voir si les paroles de Rotenberg feront éventuellement place à des actions concrètes (c’est-à-dire, un vrai poste important sur un trio offensif avec le SKA), mais au moins, pour le moment, ce sont des mots plutôt rassurants.

On va surveiller ça de près tout au long de l’année, évidemment.

En rafale

– Kent Hughes, le meilleur depuis Serge Savard?

– Jake Neighbours, un nom à surveiller cette saison.

– Effectivement.

– Bonne question.

– Une explosion de circuits pour les Yankees.