Des chercheurs de l’Université des Sciences aux États-Unis, dirigés par Varleisha Gibbs, sont arrivés à la conclusion que la cause de décès la plus fréquente des enfants autistes est la noyade.
L’une des causes reliées à cette conclusion est la propension des enfants autistes à se retirer des aires surpeuplées vers des endroits parfois dangereux. En effet, lorsqu’ils se sentent hyperstimulés, ils souhaitent s’échapper rapidement de la situation.
« Parmi la multitude de préoccupations des familles qui ont des enfants autistes, il faut leur apprendre les règles de sécurité à respecter près de l’eau le plus tôt possible », explique Dr Gibbs, puisque ces enfants sont plus à risque de se noyer. « Ils recherchent l’isolation en se retirant en territoire inconnu. »
Selon la National Autism Association, les noyades accidentelles sont responsables de 90 % des décès d’enfants autistes de 14 ans et moins.
Les spécialistes recommandent fortement aux parents d’enseigner à ces enfants à reconnaître les symboles d’interdiction et les inscriptions telles que « Ne pas entrer », en plus de leur apprendre à nager très tôt.