De plus en plus, les chercheurs croient qu’un facteur environnemental pourrait aussi déclencher la sclérose en plaques.
Selon la revue Nature, des chercheurs américains viennent encore une fois d’émettre cette hypothèse. On ne remet pas en question le facteur génétique, mais on croit qu’il pourrait y avoir d’autres causes.
Les chercheurs n’ont trouvé aucune différence génétique chez trois couples de jumeaux après avoir séquencé leur génome. Rien qui pourrait expliquer pourquoi seul un des jumeaux était atteint par la maladie et que l’autre était en parfaite santé, ce qui se produit dans 70 à 75 % des cas de jumeaux.
Par contre, malgré les avancées de la technologie, la technique de séquençage des génomes est encore très jeune et quelque chose aurait pu échapper aux chercheurs à ce stade-ci.
D’autre part, on ignore pour le moment quel serait le facteur environnemental qui pourrait déclencher la maladie. Des recherches étudient des facteurs comme le manque de vitamine D, le tabagisme, une trop grande consommation de gras animal, un contact avec des solvants chimiques en milieu de travail.
Certains croient également qu’une infection virale pourrait déclencher une réaction menant à la maladie.