La suce responsable de lacunes émotionnelles chez les garçons

Ce sont trois expériences menées par une équipe de chercheurs et psychologues de l’Université du Wisconsin qui ont permis d’arriver à ce résultat. Selon eurekalert.org, les détails sont publiés dans le journal Basic and Applied Social Psychology.

Il s’agit de la première étude reliant l’utilisation abusive de la suce à des conséquences psychologiques. Déjà, les spécialistes recommandaient d’éviter le plus possible de donner une suce à l’enfant, puisque celle-ci est reliée aux otites et à plusieurs anomalies dentaires.

Le principe est le suivant : un enfant est habitué à copier les expressions faciales correspondant à différentes expressions. C’est une façon efficace de développer sa réponse émotionnelle. Or, en utilisant une suce, ces mêmes enfants (garçons) sont incapables de les imiter.

« Nous pouvons parler aux enfants en bas âge, mais ils ne comprendront pas la signification des mots. C’est à ce moment que l’intonation de la voix ainsi que l’expression du visage entrent en ligne de compte », explique Paula Niedenthal, professeure en psychologie et auteure de l’étude.

Le phénomène a même été comparé à l’injection de Botox, qui paralyse les muscles et nuit à l’expression émotionnelle.

Ce qui surprend le plus les chercheurs, c’est la constance, chez les garçons de 6 ou 7 ans, dans les résultats des trois expériences. « Il n’y a aucune incidence au niveau des filles », rapporte Dre Niedenthal. « Peut-être est-ce dû au fait que les fillettes, qui se doivent d’être émotionnellement plus sensibles, compensent ailleurs pour développer la réponse émotionnelle. Quant aux garçons, la suce brimerait le seul apprentissage important pour développer leur maturité émotionnelle. »