Chaque année, les 32 équipes de la LNH doivent présenter à la LNH un joueur en nomination pour le trophée Bill Masterton, décerné annuellement au joueur qui a été le plus bel exemple de persévérance, d’esprit sportif et de dévouement au cours de la saison.
Cette saison, la direction de l’équipe a annoncé que c’est l’attaquant Québecois Alex Belzile qui sera le représentant du CH.
« Belzile a disputé 31 matchs avec les Canadiens dans la LNH cette saison, inscrivant six buts et huit aides. L’attaquant natif de Saint-Éloi, au Québec, a marqué le premier but de sa carrière dans la LNH le 12 février contre les Oilers d’Edmonton. Belzile a subi une fracture à une jambe qui a mis un terme à sa saison, le 1er avril contre les Hurricanes de la Caroline.
Après plus de 400 matchs professionnels disputés dans l’ECHL et l’AHL, Belzile a pris part à un premier match dans la LNH le 8 mai 2021 à l’âge de 29 ans, contre les Maple Leafs de Toronto. L’attaquant de 6’0″ et 196 lb totalise 15 points (6 buts, 9 aides) en 44 matchs dans la LNH.
Depuis 1968, le trophée Bill-Masterton est remis annuellement au joueur de la LNH qui a fait preuve du plus bel exemple de détermination, de persévérance et d’esprit sportif au hockey. Le gagnant est sélectionné par scrutin auprès des 32 sections de l’Association des chroniqueurs de la LNH. Le trophée a été institué en mémoire de Bill Masterton, un ancien joueur des North Stars du Minnesota décédé le 15 janvier 1968, à la suite d’une blessure subie lors d’un match de la LNH. »
– Canadiens de Montréal
Il est vrai que Belzile part de loin et a dû bûcher fort et passer à travers de nombreuses épreuves pour enfin atteindre son rêve de jouer régulièrement dans la LNH. Il mérite pleinement cet honneur.
- Âgé de 31 ans, Alex Belzile compile une fiche de 6 buts et 8 passes pour un total de 14 points en 31 matchs cette saison dans la LNH avec le CH et 26 points en 31 matchs avec le Rocket dans la Ligue Américaine.
Au fil des ans, six joueurs du Canadien ont remporté le trophée Bill Masterton:
- Claude Provost (1967-68)
- Henri Richard (1973-74)
- Serge Savard (1978-79)
- Saku Koivu (2001-02)
- Max Pacioretty (2011-12)
- Carey Price (2021-22)
Plus de détails suivront.