Le lait maternel meilleur pour le bébé

Une étude de l’Université de l’Illinois montre que les oligosaccharides du lait humain, ou HMO, produiraient des acides gras qui nourriraient une population de microbes bénéfiques dans la gorge du poupon. De plus, la composition de ces bactéries s’ajusterait à la croissance de l’enfant et à l’évolution de ses besoins.

Les HMO sont présents en plus grandes quantités que les protéines dans le lait maternel. Ils sont absents, cependant, dans les formules pour bébés achetées en magasins.

« Les acides gras peuvent être utilisés comme source de bactéries bénéfiques et ils interviennent dans le développement gastro-intestinal et dans le pH de la gorge, ce qui réduit le nombre d’agents pathogènes responsables de plusieurs maladies », explique la professeure en nutrition de l’université, Sharon Donovan.

À court terme, les bactéries bénéfiques protègent l’enfant contre les infections par les bactéries nocives. À plus long terme, elles renforcent le système immunitaire du bébé et l’entraînent à se défendre contre des problèmes et maladies chroniques comme l’asthme ou les allergies alimentaires.

Rappelons que le lait maternel diminuerait aussi les niveaux de l’hormone de croissance IGF-1 et l’insuline dans le sang. Ceci ferait en sorte de ralentir le taux de croissance et le gain de poids, même après que l’enfant ait commencé à manger des aliments solides.