Le meilleur joueur de la KHL serait en route vers Vegas

Dans les Coulisses
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Le 21 juin 2017, George McPhee a complété une transaction avec le Lightning de Tampa Bay… Une transaction qui obligeait les Golden Knights à sélectionner Jason Garrison au repêchage d’expansion.

En retour, le Lightning donnait un choix de deuxième ronde (2017), un choix de quatrième ronde (2018) et les droits de l’attaquant russe Nikita Gusev aux Knights.

Garrison s’est promené entre la LNH (Vegas) et la Ligue Américaine (Chicago), il a ensuite signé un PTO avec les Oilers… avant de s’envoler vers la Suède pour y poursuivre sa carrière.

Gusev a quant à lui disputé les deux saisons suivantes avec le SKA de St.Petersbroug… Qui a été éliminé il y a quelques heures en demi-finale de la Coupe Gagarine.

Surprise! Selon un reporter de la LNH basé en Russie, Gusev aurait signé un premier contrat avec les Golden Knights et il serait en route vers Vegas actuellement.

Gusev a l’intention de participer aux séries actuelles. Il le pourra visiblement puisque ses droits appartenaient déjà aux Golden Knights à la date limite des transactions. Rappelons que les Golden Knights tirent présentement de l’arrière 1 à 0 et que le prochain match de la série sera disputé demain soir à San Jose.

Qui est Nikita Gusev? Assurément la plus grande vedette de la KHL.

Gusev est un passeur, un fabricant de jeux. Il vient de terminer la saison 2018-19 avec 82 points en 62 rencontres. Il a ajouté 19 autres points en 18 rencontres éliminatoires.

82 points, c’est le plus haut total de toute la LNH, 13 points devant son plus proche poursuivant.

Il a 26 ans, il mesure 5’11 et il pèse un peu plus de 180 livres. Il est considéré par plusieurs comme le meilleur joueur de hockey à ne pas jouer dans la LNH présentement.

Gusev n’avait jamais vraiment considéré quitter la Russie pour la LNH, mais les récentes difficultés de certains clubs en KHL l’auraient fait changer d’idée.

Celui que l’on compare à Picasso en Russie pourrait avoir un impact similaire à celui d’Artemi Panarin, dit-on.

Gusev n’a pas eu peur de l’histoire d’horreur de Vadim Shipachyov à Vegas.

À noter que son contrat de deux ans avec le SKA devait prendre fin dans une vingtaine de jours. Je présume que le SKA l’a laissé partir de bonne foi.

En rafale

– Selon vous, cette passe ratée de Gusev était-elle voulue?

– Nick Suzuki s’est promené cette année. Malheureusement, il n’aura probablement pas la chance d’ajouter le nom de Laval sur cette liste.

– Bonne pub d’Apple avec Mitch Marner et Auston Matthews.

– Important, le monsieur…

– Ce joueur de la NCAA a refusé une offre des Rangers pour retourner chez lui en Suède.