C’est le 9 janvier 1863 que le métro de Londres est entré en fonction, parcourant 5 kilomètres entre les stations Paddington et Farringdon.
La ville a prévu plusieurs festivités pour souligner l’anniversaire de son Underground. Les 13 et 20 janvier prochains, des trains de l’époque, c’est-à-dire une véritable locomotive à vapeur tirant des wagons, vont circuler sur le trajet original. Durant toute l’année 2013, d’autres vieux trains reprendront également du service.
En collaboration avec le London Train Museum, des livres commémoratifs seront publiés, et des expositions seront présentées au grand public, rapporte le Routard.
Le « Tube » londonien compte aujourd’hui 270 stations et comporte plus de 402 km de rails, dont 45 % sont sous terre. C’est le 4e plus grand métro au monde, après celui de Séoul, de Beijing et de Shanghai. Avec plus d’un milliard de passagers par année, il s’agit du 3e métro le plus utilisé en Europe, après Moscou et Paris.
En 1863, après seulement quelques mois d’opération, le métro londonien transportait déjà 26 000 passagers par jour.