L’empathie naturelle des enfants

Selon le professeur Jean Decety de l’Université de Chicago, les bambins qui voient un de leurs amis souffrir réagissent comme si cet incident douloureux leur arrivait, ce qui lui fait croire que l’empathie est une qualité innée et non acquise.

Dix-sept enfants âgés de 7 à 12 ans ont participé à cette étude, qui consistait à présenter à ces sujets des images où des enfants expérimentaient la douleur.

L’activité cérébrale des enfants observés était similaire à celle que l’on observe chez des adultes qui font preuve d’empathie. « On peut croire que les enfants réagissent de la même manière que les adultes quand ils voient des gens souffrir », a confié le Dr Decety, qui espère que ces résultats vont permettre de mieux comprendre l’activité cérébrale des enfants agressifs.