Les humains pourraient éprouver de l’empathie pour… des robots

Santé Log rapporte une étude à saveur psychologique et technologique qui se penche sur une question existentielle.

Les chercheurs allemands qui publient l’étude croient que nous, humains, pourrions ressentir des émotions similaires à l’empathie envers d’éventuels compagnons robotisés, bref, des robots.

Par exemple, l’étude note que si un humain moyen était confronté à des sévices infligés à un robot, celui-ci réagirait probablement de la même façon que si ces agressions survenaient sur un camarade homo sapiens.

Effectuée à l’Université de Duisburg Essen et présentée lors de la conférence de l’International Communication Association de Londres, l’étude soumettait les participants à des mises en situation comme celle décrite plus haut. On analysait ensuite les réactions des sujets par des tests de résonnance magnétique, ce qui aurait clairement démontré des émotions distinctes de la part des sujets humains envers les robots.

« Un des objectifs de la recherche en robotique actuelle est de développer des robots compagnons qui établissent une relation à long terme avec l’utilisateur humain. Nous travaillons à des robots qui pourraient accompagner les personnes âgées ou handicapées dans les tâches quotidiennes, et contribuer ainsi à une autonomie plus longue à domicile », lance l’auteur en chef de l’étude, en conclusion de cette recherche psychologique fascinante.