Dès l’enfance, l’être humain a un nombre prédéfini de cellules adipeuses, aussi nommées les adipocytes, et aucun régime amaigrissant ne diminuera le nombre de ces cellules, selon des chercheurs suédois de l’Institut Karolinska.
Les régimes ne modifient peut-être pas la quantité des adipocytes, mais celles-ci voient leur taille réduite, ce qui provoque une compensation des nouvelles cellules, qui se renouvellent de 10 % chaque année. Ce phénomène explique ainsi pourquoi il est si difficile de maintenir son poids après un régime.
L’équipe du Dr Peter Arner a aussi découvert que les cellules graisseuses se développent plus rapidement chez les obèses et que leur croissance est plus importante que chez les personnes qui ont un poids santé.
Grâce à cette découverte, les scientifiques espèrent que l’obésité pourrait être traitée dès l’enfance plutôt qu’à l’âge adulte.