L’ocytocine pour aider les enfants autistes

Des études effectuées précédemment ont déjà prouvé que l’ocytocine, libérée lorsqu’on tombe amoureux, agit aussi en tant que neurotransmetteur dans le cerveau pour effectuer tout autre lien affectif. À cet effet, elle pourrait aider à lutter contre diverses maladies.

Plus récemment, une recherche menée par IIanit Gordon au Yale Child Study Center a déterminé les bienfaits immédiats d’un vaporisateur nasal contenant de l’ocytocine. Administrée à des enfants atteints d’autisme, l’ocytocine avait un impact immédiat sur leur interaction sociale.

Afin de valider leur théorie, 17 enfants autistes âgés de 8 à 16 ans étaient sélectionnés de façon aléatoire et recevaient soit une vaporisation d’un placébo, soit celle de l’ocytocine. Ils étaient ensuite évalués pendant différentes interventions sociales.

« Nous avons conclu que la région du cerveau associée avec la récompense et la reconnaissance émotive répondait mieux durant les tâches sociales lorsque l’enfant avait reçu de l’ocytocine plutôt que le placébo », a déclaré Gordon dans un communiqué de presse.

Science World Report informe que les données complètes de l’étude se retrouvent dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences. Les effets du vaporisateur sont temporaires, et la découverte nécessite d’autres recherches.