L’idée peut nous paraître saugrenue, elle est pourtant une pratique courante dans diverses régions du globe.
La revue The Quarterly Review of Biology rapporte que la géophagie (manger de la terre) est un moyen très naturel pour protéger notre estomac contre des toxines, des parasites et d’autres agents pathogènes.
Les chercheurs de l’Université de Cornell disent que la géophagie provient de la croyance que la terre et l’argile absorbent les toxines dangereuses et protègent des infections.
Ce sont surtout les femmes en début de grossesse et les préadolescents qui sont touchés par la géophagie.
Dans plusieurs endroits du globe, c’est un moyen de vaincre les nausées, dans d’autres, les problèmes gastriques. Quoi qu’il en soit, la terre serait bonne pour la santé.
« Nous espérons que cette étude stimulera la recherche, mais surtout que nos lecteurs verront qu’il ne faut plus considérer la géophagie comme une habitude étrange relevant d’un comportement pathologique », conclut Sera Young qui a dirigé les travaux.