Lors de son passage à son émission, l’animatrice Ellen DeGeneres a questionné l’acteur Patrick Dempsey à propos du personnage d’Erica Hahn, incarné par Brooke Smith, qui serait retiré de l’intrigue à cause de son homosexualité.
Bien que déplorant le départ de sa collègue, celui qui prête ses traits au Dr Shepherd s’est bien gardé d’accuser le réseau ABC d’homophonie en virant Brooke Smith de façon précipitée.
« Jeudi soir sera sa dernière apparition à l’émission, ce qui est dommage, car son personnage était formidable. J’ignore pourquoi on la retire de l’intrigue, mais ABC a ses raisons », a confié Patrick Dempsey.
Quant à la créatrice de la série, Shonda Rhimes, elle continue de maintenir que la chimie entre Brooke Smith et Sara Ramirez ne passait pas suffisamment à l’écran et que c’est pour cette raison que le personnage d’Erica Hahn disparaîtra.