Le projet s’inspirera de l’histoire vraie du prodige musical Nathaniel Ayers. Celui-ci a développé une schizophrénie à sa seconde année d’études à Juilliard, pour finalement terminer comme sans-abri dans les rues du centre-ville de Los Angeles à jouer du violon et du violoncelle.
Susannah Grant (Erin Brockovich) a écrit le scénario. Pour ce faire, elle s’est inspirée d’une rubrique écrite dans le Los Angeles Times par Steve Lopez, devenu un proche de Nathaniel Ayers au fil d’entrevues réalisées avec lui.
Robert Downey Jr. incarnera le personnage de Steve Lopez.