Ce sixième sens en question nous permettrait de percevoir inconsciemment une réalité, une menace ou un danger.
L’expérience rapportée par le Current Biology montre que le sentiment de peur serait présent même s’il n’y a aucune menace consciente.
Deux visages de peur ont été montrés à 38 personnes ayant en moyenne 24 ans. Celles-ci ne voyaient les visages que d’un seul œil et parfois on leur donnait une petite décharge électrique au même moment. Mais la moitié du groupe pouvait voir des images distrayantes de leur autre œil en même temps.
Pour mesurer le sentiment de peur, les scientifiques ont mesuré la sueur au bout des doigts des participants. Le sentiment de peur était présent chaque fois qu’un des visages était montré et il se produisait la même chose avec les images distrayantes.
Ainsi, même en l’absence de décharge, donc en l’absence de menace consciente, le sentiment de peur demeurait présent. Seulement, il s’estompait plus rapidement chez les participants qui avaient aussi regardé des images plus distrayantes.
Cette découverte mène non seulement à une meilleure compréhension de nos réactions face aux dangers, mais pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements des stress post-traumatiques et des troubles anxieux.
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