Deux équipes de chercheurs européens ont démontré que les chimpanzés permettraient la création d’un vaccin contre l’hépatite C pour l’homme.
À ce jour, il n’existe aucun vaccin contre cette maladie qui touche plus de 170 millions de personnes dans le monde.
Après des études, les chercheurs ont constaté que les adénovirus des singes pouvaient offrir une protection contre la maladie.
Chez l’humain, on se sert des adénovirus comme vecteurs dans les vaccins pour transférer un gène dans les cellules, mais ces vecteurs ne sont pas les meilleurs pour l’hépatite C.
Plusieurs humains ont déjà été en contact avec le virus qui cause l’hépatite C, ce qui tue les vecteurs et les empêchent de déclencher une réponse immunitaire efficace.
Toutefois, les adénovirus des chimpanzés seraient beaucoup plus efficaces.
Les premiers tests effectués sur un petit groupe de volontaires ont donné des résultats très encourageants.