âge du père

La tendance actuelle est à ce que l’on ait nos enfants de plus en plus tard. Des effets néfastes de tout ordre ont été relevés, ces dernières années, quant à l’âge du père. On pense à certaines corrélations avec l’apparition de troubles neuropsychiatriques.

On a donc voulu tester ces suppositions, et voir si un enfant dont le père est dans la cinquantaine, par exemple, aura plus de difficulté à réussir à l’école, ou encore plus tendance à la quitter.

Une recherche parue dans PLoS ONE nous apprend pourtant que le fait qu’un père soit plus vieux que la moyenne n’empêchera en rien la réussite scolaire de son enfant. Cela dément les sorties quant à un impact négatif de l’âge avancé du père sur la cognition de son enfant.

Menée par l’Institut Karolinska, cette étude a porté sur 135 000 enfants de Stockholm, lesquels avaient abandonné l’école entre 2000 et 2007. On n’a remarqué aucune différence entre les enfants dont le père était dans la cinquantaine et ceux dont le père avait une trentaine d’années.

Une étude récemment parue dans Translational Psychiatry soutient qu’un changement génétique expliquerait la prédominance de l’autisme et de la schizophrénie chez les enfants dont le géniteur a un âge avancé.

On s’est basé sur des souris pour démontrer le phénomène. En comparant des souriceaux provenant de mâles de 3 mois et d’autres dont le géniteur était plus vieux, soit de 14 à 16 mois, on a remarqué une différence au niveau de l’ADN.

Ceux qui étaient nés d’un père plus âgé présentaient un plus grand nombre de copies d’un même gène (CNV pour « Copy Number Variation »). Il s’agit de la première évidence d’un mécanisme biologique faisant en sorte que les enfants nés d’un père plus âgé sont plus enclins à développer l’autisme ou la schizophrénie.

On parle ici de 50 % plus de risques, si le père a 50 ans ou plus. Il semble que les hommes devront s’inquiéter à leur tour de leur horloge biologique.