Des psychologues affirment dans la revue de l’Association for Psychological Science que les gens qui connaissent du succès ont tendance à être plus agréables avec ceux qui sont jaloux d’eux.
Par le passé, on a différencié les envies bénignes, qui poussent les personnes à se perfectionner pour être encore plus compétentes que les autres, des envies malveillantes, qui ont pour but de rabaisser et faire du tort à la personne enviée.
Après des tests en laboratoire avec un groupe d’individus, on a constaté que les prix qui semblaient mérités provoquaient surtout de l’envie bénigne, alors que les prix que l’on croyait immérités causaient de la jalousie malveillante.
Les personnes enviées avaient tendance à donner de meilleurs conseils aux personnes qui étaient plus malveillantes envers elles. On explique ce phénomène par la crainte de l’envie, mais on ajoute que cela permet également d’améliorer nos interactions sociales.