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Du nouveau dans le traitement de l’Alzheimer

En Europe, la Haute Autorité de Santé (HAS) vient de publier un communiqué indiquant la recommandation de limiter les prescriptions de neuroleptiques dans le traitement de la maladie d’Alzheimer.

On ne dit pas de diminuer la prescription, mais plutôt de l’optimiser avec de meilleurs traitements.

C’est que si les personnes atteintes y sont exposées longtemps, cela peut avoir des conséquences graves. Il existe des troubles imprévisibles avec leur utilisation.

Par exemple, sur 1 000 personnes traitées avec des neuroleptiques pendant 12 semaines, il y aurait une diminution des troubles du comportement chez 91 à 200 patients. Par contre, on aurait 10 décès de plus et 18 accidents vasculaires cérébraux, dont 9 seraient sévères. De plus, 58 à 94 personnes auraient dorénavant de la difficulté à marcher.

Les experts disent que les personnes souffrant d’Alzheimer sont très exposées aux psychotropes, aux neuroleptiques et à leurs effets secondaires. On préconise donc l’utilisation de meilleurs traitements qui n’obligent pas les patients à les prendre sur une très longue période, évitant ainsi de nombreux problèmes.

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L’huile d’olive contre l’Alzheimer

Des chercheurs américains affirment que l’huile d’olive extra vierge contient un élément naturel qui permettrait de trouver un nouveau traitement contre la maladie d’Alzheimer.

Déjà, nous savions que l’huile d’olive était bonne pour la santé, car elle aide à prévenir les maladies cardiovasculaires et le cancer, elle renforce les os et diminue l’inflammation.

Selon les résultats rapportés par le Journal of Toxicology and Applied Pharmacology, l’antioxydant oléocanthal, qui donne le goût poivré à l’huile, prévient la dégradation des cellules qui provoque la démence.

Cet élément empêche la destruction des synapses dans l’hippocampe, cette zone du cerveau qui est responsable de l’apprentissage et de la mémoire. Lorsque l’Alzheimer se déclenche, c’est la première zone atteinte par la dégradation.

Toutefois, les chercheurs n’ont pas encore clairement établi si la consommation de l’huile d’olive extra vierge offrait une protection contre la maladie, mais les premiers résultats pourraient mener vers de nouveaux traitements. Des tests approfondis seront effectués afin d’en arriver à des résultats concluants.

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Trop de protéines affectent la taille du cerveau

Selon le journal Molecular Neurodegeneration, une équipe de chercheurs anglo-saxons a fait une découverte assez surprenante concernant le cerveau.

Durant une étude pour établir un lien entre l’alimentation et la maladie d’Alzheimer, les chercheurs ont constaté une anomalie chez les souris étudiées. On a pu voir que celles nourries avec beaucoup de protéines et peu de glucides avaient un cerveau 5 % plus petit que les autres. De plus, on a remarqué une atrophie des zones de l’hippocampe qui jouent un rôle dans l’apprentissage et la mémoire.

Bien entendu, comme cette étude a porté sur des souris, les premiers résultats doivent être considérés avec précaution. Il faut maintenant savoir si les protéines ont également une incidence sur le cerveau humain.

Toutefois, ces premiers résultats peuvent être intéressants dans la mesure où ils ouvrent une nouvelle voie dans l’étude du cerveau humain.

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Plus de cas d’Alzheimer que prévu

Dans le cadre de la Journée mondiale de l’Alzheimer, la fédération Alzheimer’s Disease International dévoile un rapport qui mentionne que les personnes atteintes d’Alzheimer et autres démences sont plus nombreuses que ce à quoi on s’attendait.

Les malades sont 10 % plus nombreux que ce que les scientifiques avaient prévu, alors que la maladie touche en ce moment 35,5 millions de personnes dans le monde.

Bien que l’âge soit un facteur important dans les risques de développer la pathologie, on mentionne aussi que l’obésité, le cholestérol et même le facteur génétique peuvent jouer un rôle.

Si aucune percée ne réussit à freiner la maladie, on prévoit que d’ici 2050, 115,4 millions de personnes seront touchées.

Il est aussi urgent de trouver des traitements puisque le rapport démontre également que 40 à 75 % des aidants développent des maladies psychologiques importantes à cause de leur situation. 15 à 32 % de ce nombre plongeront dans une dépression.

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Nouvelles découvertes sur l’Alzheimer

16 ans après avoir découvert le premier facteur de prédisposition de l’Alzheimer, des chercheurs français et britanniques viennent d’en identifier trois autres.

On connaissait déjà trois gènes de prédisposition génétique dans les cas héréditaires de la maladie. Toutefois, aucun facteur n’avait jusqu’ici pu être confirmé dans les autres cas, excepté l’allèle E4 du gène de l’apolipoprotéine E.

L’étude parue dans le magazine Nature Genetics mentionne que les Français ont découvert deux facteurs, soit l’apolipoprotéine J localisé sur le chromosome 8 et le gène CR1 sur le chromosome 1. Par contre, on ajoute que certaines personnes peuvent être porteuses de ces gènes et ne jamais développer la maladie.

Du côté britannique, on avait aussi identifié le même premier facteur, mais aussi un troisième, le gène PICALM, qui joue une fonction dans la communication entre les neurones.

Ces découvertes ouvrent donc de nouvelles voies dans le combat contre cette maladie qui touche 500 000 Canadiens.

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Un régime pour prévenir l’Alzheimer

Une alimentation riche en fruits, en légumes et en oméga-3 ainsi qu’un programme d’exercice physique régulier font diminuer le risque d’être touché par la maladie neurodégénérative, nous apprend une récente étude publiée dans le Journal of the American Medical Association.

Le Dr Nikolaos Scarmeas, de l’Université Columbia à New York, et son équipe ont évalué les effets d’un régime méditerranéen et du sport sur l’apparition des premiers symptômes de l’Alzheimer auprès de 1 880 aînés, dont l’âge moyen se situait à 77 ans.

Les chercheurs en concluent que l’incidence de la maladie diminue de 60 % lorsqu’on associe ces deux habitudes de vie, comparativement aux participants plus sédentaires et n’ayant pas une alimentation méditerranéenne.

 

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Vaincre l’Alzheimer par l’alimentation?

Une recherche publiée dans le Journal of Alzheimer’s Disease nous apprend que la combinaison de vitamine D et de curcumine, que l’on retrouve en abondance dans le curcuma, stimule le système immunitaire au point de ralentir la formation des plaques amyloïdes dans le cerveau.

« Nous espérons que la vitamine D3 et la curcumine, deux nutriments existant dans la nature, offrent de nouvelles possibilités de prévention et de traitement de la maladie d’Alzheimer », a fait savoir l’un des auteurs de cette étude, le Dr Milan Fiala de l’école David Geffen de médecine de l’Université de la Californie à Los Angeles.

Selon le chercheur, la curcumine artificielle est plus efficace que la naturelle, car elle est absorbée plus rapidement par l’organisme.

« Étant donné que la vitamine D et la curcumine fonctionnent différemment avec le système immunitaire, nous pourrions découvrir qu’une combinaison des deux, ou chacune prise séparément, peut être plus efficace selon le patient », a conclu monsieur Fiala.

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Un nouveau traitement contre l’Alzheimer?

L’équipe du Dr Howard Fillit, du Centre médical Mount Sinai à New York, croit que les immunoglobulines sous forme intraveineuse pourraient être utilisées auprès des patients atteints de la maladie d’Alzheimer.

Le chercheur a analysé les dossiers médicaux de 849 patients âgés de plus de 65 ans ayant reçu au moins un traitement d’immunoglobulines par intraveineuse et les a comparés à ceux de 84 700 sujets n’ayant jamais été traités avec ce médicament.

Selon les scientifiques, les sujets du premier groupe auraient été 42 % moins à risque de souffrir de la maladie neurodégénérative que ceux qui n’avaient jamais été traités aux immunoglobulines.

Malgré ces résultats publiés dans la revue Neurology, les auteurs de cette recherche suggèrent que d’autres essais cliniques devront préalablement être menés.

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Un peu d’alcool contre la démence

Une étude présentée lors du congrès international sur la maladie d’Alzheimer a démontré qu’une consommation modérée d’alcool, à raison d’un à deux verres quotidiennement, réduit le risque de démence chez les personnes âgées. Les effets de l’alcool sur la maladie sont toutefois inversés dès que la consommation est jugée trop importante.

La Dre Kaycee M. Sink, de la faculté de médecine de l’Université Wake Forest à Winston-Salem, aux États-Unis, affirme que l’incidence de démence chute de 40 % quand les sujets âgés de 75 ans sont considérés comme des consommateurs modérés d’alcool.

D’un autre côté, le risque de démence augmentait de 50 % lorsque les participants qui présentaient déjà un déclin cognitif consommaient en grande quantité d’alcool.

La chercheuse a travaillé avec 3 069 participants pour mener sa recherche où elle a mesuré l’association entre la consommation d’alcool et les pertes cognitives.

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Un meilleur diagnostic de l’Alzheimer

L’équipe du Dr Hyman Schipper, de l’Université McGill et de l’Institut Lady Davis pour la recherche médicale de l’Hôpital général juif de Montréal, travaille en ce moment sur un test qui permettrait de détecter plus rapidement la maladie neurodégénérative.

Les scientifiques ont utilisé la technique de la biospectroscopie infrarouge qui permet de révéler des anomalies dans le plasma sanguin des patients souffrant de la maladie d’Alzheimer.

« L’avènement d’un test sanguin simple pour le diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer représenterait un accomplissement important dans le traitement de ce désordre. Nous sommes très encouragés par ces données et nous avons hâte de tester cet éventuel outil de diagnostic par des études à plus grande échelle », s’est félicité le Dr Schipper, dont l’étude est publiée dans le Journal of Alzheimer’s Disease.