Le programme a été instauré par l’American Academy of Pediatrics (AAP) et s’intitule Helping Babies Breathe (HBB) ou « aider les nouveau-nés à respirer ». Les résultats de ce programme, selon deux recherches, sont très concluants.
Pendant les soixante premières secondes après la naissance, les intervenants mettent l’accent sur la respiration spontanée de l’enfant, en appliquant des mesures d’urgence lorsque celle-ci n’intervient pas immédiatement.
On nettoie rapidement les voies respiratoires par succion, puis on procède à une stimulation cutanée en asséchant l’enfant, notamment pour le réchauffer. On procède également à une respiration assistée à l’aide d’un sac et d’un masque.
Selon medpagetoday, dans un groupe d’hôpitaux de l’Inde, dirigé par le Dr Shivaprasad Goudar du Collège médical à Belgaum, le taux de mortalité infantile a baissé de 3 à 2,3 % en 2010.
Quant aux hôpitaux participants en Tanzanie, le programme a permis une baisse spectaculaire de 47 % des décès néonataux dans les 24 premières heures de vie du nourrisson.
Le programme, selon les chercheurs, n’est ni plus ni moins qu’une mesure de réanimation simple, mais très efficace. La prochaine étape, selon les responsables de l’étude, c’est que « le travail se fasse ». Tous les intervenants en santé doivent connaître la méthode, ce qui est encore loin d’être la réalité.