androgène

Par le passé, les chercheurs ne trouvaient aucune explication au fait que plus d’hommes ayant une hépatite B développaient un cancer du foie comparativement aux femmes.

Aujourd’hui, le Dr Ming-Heng Wu et son équipe de l’Université Cheng Kung de Taiwan ont découvert que le génome du virus de l’hépatite B contenait la réponse.

Selon la revue Science Translational Medicine, le génome contient une séquence particulière de l’ADN qui interagit avec les récepteurs de l’androgène, l’hormone sexuelle mâle. Donc, c’est l’androgène qui jouerait un rôle dans l’apparition du cancer.

Les scientifiques pensent maintenant que des médicaments qui cibleraient les récepteurs de l’androgène permettraient de lutter efficacement contre le cancer du foie, spécialement lors de son développement.

On estime que 1 850 nouveaux cas de ce type de cancer seront diagnostiqués cette année au Canada. Le cancer du foie est le cinquième cancer le plus fréquent dans le monde et l’hépatite B déclenche la moitié d’entre eux.

Une étude publiée récemment dans le Journal of the National Cancer Institute écarte les hormones sexuelles dans l’explication du cancer de la prostate.

Andrew Roddam, du département de la recherche sur le cancer à l’Université d’Oxford, a analysé 18 autres recherches sur le sujet afin de déterminer s’il existe un lien entre ce type de cancer et les hormones.

« Pendant longtemps, on a cru que les variations des hormones sexuelles chez l’homme pouvaient être liées au cancer de la prostate. Or, nos conclusions nous portent à croire que ces variations d’androgène et d’oestrogène n’augmentent pas le risque de cancer », a précisé le chercheur.

Le cancer de la prostate est celui qui touche le plus les Américains. En 2007, 220 000 nouveaux cas ont été diagnostiqués dans ce pays. 27 000 hommes en sont décédés.