Une étude parue dans Developmental Biology suggère qu’un vertébré marin, le tunicier, pourrait cacher en lui un possible traitement des défectuosités cardiaques.
Bien que près de 40 000 enfants naissent avec ce problème, aux États-Unis seulement, les raisons en sont encore peu connues.
Le résultat des traitements inadaptés et des diagnostics encore hésitants fait en sorte que plusieurs bébés décèdent bien souvent avant leur 1er anniversaire.
Si certaines défectuosités ont pu être reliées aux gènes, l’explication de ce mal demeure encore incomplète. Il faudrait que les traitements soient mieux adaptés à chaque enfant.
Quant au tunicier, cet animal vivant accroché aux coraux, sa façon de se développer pourrait fournir de nouvelles réponses.
Passant de l’état larvaire à celui de vertébré, le tunicier vit la métamorphose la plus impressionnante de toute la vie océanique. Une étude de la formation de son cœur pourrait donc apporter des solutions inespérées.