Étiquette : Antigua

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Dossier moyen (600 mots)

À la découverte du Guatemala

Les sites incontournables

Antigua
Encerclée par trois volcans, Antigua exhale le charme envoûtant d’une ancienne capitale. Déchue de son statut après sa destruction par un séisme en 1773, Antigua a conservé maints vestiges de sa splendeur baroque. Au cœur de ses ruelles pavées se dissimulent de magnifiques demeures érigées autour de patios ombragés. Vous plongerez dans l’atmosphère coloniale du XVIIe siècle en visitant la Casa Popende évocatrice de la vie des notables espagnols. En pénétrant dans la Casa K’ojom, vous découvrirez un magnifique éventail d’instruments de musique et d’objets rituels mayas. Une promenade dans les ruelles bordées de bâtisses colorées aux toits de tuiles conduit devant la superbe église de la Merced dont la façade ouvragée affole le regard.
 
Tikal
Ce fabuleux site archéologique niché dans une forêt luxuriante fut le berceau de la civilisation maya qui s’établit dans cette région du Péten environ 600 ans avant Jésus-Christ jusqu’au Xe siècle de l’ère chrétienne. Sur fond sonore de jungle sauvage, quelque 3 000 édifices mis à jour témoignent de cette période grandiose. Se succèdent temples, autels, stèles, palais et pyramides grises et noires ou recouvertes de verdure. Surplombant la canopée percée de cimes sombres, la vue qui s’offre à leur sommet consacre l’effort de l’ascension. Dans la magie de ce lieu ancestral, vous imaginerez une cérémonie de prêtres mayas en contemplant l’immense masque impassible sculpté en bordure de l’imposante Plaza Mayor.
 
Chichicastenango
Cette ville magique est passionnante à plus d’un titre : pourl’église de Santo Tomas, le musée Régional, l’oratoire Pascual Abaj (Pierre du Sacrifice) dédié à Huyup Tak’ah, dieu maya de la Terre, ou encore pour son surprenant marché.
 
La région du lac Atitlan
Avec le scintillement de ses eaux indigo dans lesquels se reflètent les volcans qui la couronnent, le lac Atitlan est l’un des plus beaux au monde. Véritable paradis écotouristique, la découverte de ce joyau de l’Altiplano comblera les amateurs de trekking, de pêche, de parapente, de randonnées à cheval et ceux qui graviront l’Atitlan (3 557 m), le Toliman (3 158 m) ou le volcan San Pedro (3 020 m) vivront une expérience inoubliable. A Sololà, le marché coloré offre son choix de huipils, kilims, masques, céramiques. Panajachel sera le point de départ idéal pour explorer en bateau les douze villages indiens qui bordent le lac.
  
Le saviez-vous ?
La réserve naturelle de Chocon-Machacas
Des escapades en pirogue sur le rio Dulce, au départ de Livingston, village habité par des descendants d’esclaves noirs, permettent de découvrir cette impressionnante réserve naturelle.
 
Le sens des mots
Qu’est-ce qu’un tzutes ? Une pièce de tissu pliée sur la tête. Un huipil ? Une blouse colorée que portent les femmes. Un tocoyal ? Une coiffure de rubans. Un ponchito ? Une pièce de laine à carreaux bruns et blancs. Le copal ? De l’encens. Un curanderos ? Un guérisseur. Un brujos ? Un sorcier. 
 
Les coups de coeur
Un trekking autour du lac Atitlan.
L’observation d’oiseaux dans le parc national de Tikal.
Suivre une procession de « cofradias » (confréries religieuses) à Sololà.
La découverte d’une plantation de café à Antigua.
  
A savoir avant de partir
La meilleure période: entre novembre et avril.
Quelques précautions : prudence sur les routes souvent en mauvais état.
N’oubliez pas d’emporter de la crème solaire, une petite pharmacie (anti-moustiques et anti-diarrhéiques), des vêtements chauds, un maillot de bain…

Photo : ZUMApress/Keystone Press/BIG

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Caraïbes – Les croisières d’île en île

Les Bahamas
Dans le camaïeu turquoise de cet archipel constitué de quelque 700 îles-bijoux serties de plages étincelantes, Nassau constitue une escale idéale où se mêle l’héritage d’un passé colonial européen à la modernité liée à l’essor touristique. Prenez place à bord d’une calèche pour parcourir les rues bordées de maisons colorées de cette ancienne colonie britannique, souvent convoitée par les Espagnols et un temps aux mains de pirates illustres comme Barbe Bleue. Ne manquez pas de visiter les vestiges des trois anciens forts britanniques ou le Cloître français du XIVe siècle. Entre deux sessions magasinage dans les boutiques détaxées de Bay Street, découvrez la démesure de l’Atlantis, l’invraisemblable hôtel qui se dresse sur Paradise Island.
 
Îles Vierges britanniques
Le paradis semble avoir élu domicile à Tortola tant cette île volcanique bordée de plages charmantes est un concentré de beauté préservée. Vous découvrirez le cœur luxuriant de l’île dans le parc national de Sage Mountain, propice à de fantastiques randonnées. De fabuleuses expériences d’apnée ou de plongée sous-marine vous attendent à Brewers Bay ou à Shark Bay, tandis que les amateurs de motomarine prendront la direction de Cane Garden Bay. Et puis, partez en excursion sur l’île de Virgin Gorda, qui doit son nom de « Grosse Vierge » à Christophe Colomb. Vous en comprendrez la raison en découvrant les « baths », ces énormes blocs de granit arrondis plantés dans le sable, créant ainsi de petites piscines naturelles aux eaux cristallines. Magique!
 
Saint-Martin
Cette pépite antillaise offre deux personnalités aussi contrastées qu’attachantes : au sud, c’est Sint-Marten, la Néerlandaise avec ses nombreux casinos et ses magasins détaxés, et au nord, c’est Saint-Martin, la Française plus tranquille avec sa réserve naturelle. Amateurs de farniente et de découvertes sous-marines, vous serez comblés par les plages immaculées de Happy Bay ou de Baie Rouge au large desquelles vous apercevrez peut-être quelques baleines à bosse et autres dauphins.
 
Antigua
On dit que cette île sœur de Barbuda possède 365 plages, soit une pour chaque jour de l’année! Dans ce cadre enchanteur, vous pourrez nager avec des raies, observer la beauté des coraux avec palmes et tuba, guetter la ponte des tortues, pratiquer la pêche au gros ou céder au farniente sur une longue plage de sable blanc ou abrité dans l’une des nombreuses petites criques qui ponctuent une côte très découpée. À Saint John’s, la capitale, flânez dans le dédale de rues aux maisons de bois coloré, découvrez les vestiges du passé colonial britannique en visitant le fortin d’English Harbour et offrez-vous des sensations fortes avec le parcours d’accrobranches qui survole la dense forêt tropicale au sud-ouest de l’île. À une quarantaine de kilomètres, l’île de Barbuda offre d’éblouissantes plages de sable rose qui en font une autre perle des Petites Antilles.
 
Aruba
À une trentaine de kilomètres des côtes vénézuéliennes, cette petite île des Antilles néerlandaises baignée de soleil possède une beauté naturelle qui lui confère un charme fou. Vous serez conquis par l’atmosphère alanguie de ses immenses plages délicatement ombrées de majestueux palmiers, tandis que les amateurs d’exploration sous-marine seront comblés par la faune aux fabuleuses couleurs turquoise, jaune ou rouge qui peuple les eaux translucides. Après avoir assisté à un grandiose coucher de soleil sur une mer enflammée, vous retrouverez l’animation trépidante d’Oranjestad, la capitale regorgeant de restaurants accueillants, de casinos et autres clubs où vous vous initierez à la salsa dans une ambiance muy caliente!
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Nouvelles quotidiennes

Nouvelles destinations pour les voyageurs

La Presse nous apprend que certains voyagistes ajoutent de nouvelles destinations, en vols directs, à leur programme hivernal.

Par exemple, Antigua, situé au nord des Petites Antilles, sera offert chez Vacances Transat. Antigua était déjà populaire auprès des voyageurs anglophones avec des vols en partance de Toronto.

L’île de Providenciales dans l’archipel Turks & Caicos, déjà exploitée par le Club Med, s’ajoute maintenant au programme de Vacances Transat et Tours Mont-Royal. Il s’agit de l’île la plus touristique de l’endroit.

Puis, Nolitours revient en force avec Carthagène, en Colombie, après plusieurs années d’absence. Les Québécois y séjournaient beaucoup à la fin des années 90. On y propose huit hôtels, dont trois de la chaîne Decameron.

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À la découverte du Guatemala

Les sites incontournables

Antigua
Encerclée par trois volcans, Antigua exhale le charme envoûtant d’une ancienne capitale. Déchue de son statut après sa destruction par un séisme en 1773, Antigua a conservé maints vestiges de sa splendeur baroque. Au cœur de ses ruelles pavées se dissimulent de magnifiques demeures érigées autour de patios ombragés. Vous plongerez dans l’atmosphère coloniale du XVIIe siècle en visitant la Casa Popende évocatrice de la vie des notables espagnols. En pénétrant dans la Casa K’ojom, vous découvrirez un magnifique éventail d’instruments de musique et d’objets rituels mayas. Une promenade dans les ruelles bordées de bâtisses colorées aux toits de tuiles conduit devant la superbe église de la Merced dont la façade ouvragée affole le regard.
 
Tikal
Ce fabuleux site archéologique niché dans une forêt luxuriante fut le berceau de la civilisation maya qui s’établit dans cette région du Péten environ 600 ans avant Jésus-Christ jusqu’au Xe siècle de l’ère chrétienne. Sur fond sonore de jungle sauvage, quelque 3 000 édifices mis à jour témoignent de cette période grandiose. Se succèdent temples, autels, stèles, palais et pyramides grises et noires ou recouvertes de verdure. Surplombant la canopée percée de cimes sombres, la vue qui s’offre à leur sommet consacre l’effort de l’ascension. Dans la magie de ce lieu ancestral, vous imaginerez une cérémonie de prêtres mayas en contemplant l’immense masque impassible sculpté en bordure de l’imposante Plaza Mayor.
 
Chichicastenango
Cette ville magique est passionnante à plus d’un titre : pourl’église de Santo Tomas, le musée Régional, l’oratoire Pascual Abaj (Pierre du Sacrifice) dédié à Huyup Tak’ah, dieu maya de la Terre, ou encore pour son surprenant marché.
 
La région du lac Atitlan
Avec le scintillement de ses eaux indigo dans lesquels se reflètent les volcans qui la couronnent, le lac Atitlan est l’un des plus beaux au monde. Véritable paradis écotouristique, la découverte de ce joyau de l’Altiplano comblera les amateurs de trekking, de pêche, de parapente, de randonnées à cheval et ceux qui graviront l’Atitlan (3 557 m), le Toliman (3 158 m) ou le volcan San Pedro (3 020 m) vivront une expérience inoubliable. A Sololà, le marché coloré offre son choix de huipils, kilims, masques, céramiques. Panajachel sera le point de départ idéal pour explorer en bateau les douze villages indiens qui bordent le lac.
  
Le saviez-vous ?
La réserve naturelle de Chocon-Machacas
Des escapades en pirogue sur le rio Dulce, au départ de Livingston, village habité par des descendants d’esclaves noirs, permettent de découvrir cette impressionnante réserve naturelle.
 
Le sens des mots
Qu’est-ce qu’un tzutes ? Une pièce de tissu pliée sur la tête. Un huipil ? Une blouse colorée que portent les femmes. Un tocoyal ? Une coiffure de rubans. Un ponchito ? Une pièce de laine à carreaux bruns et blancs. Le copal ? De l’encens. Un curanderos ? Un guérisseur. Un brujos ? Un sorcier. 
 
Les coups de coeur
Un trekking autour du lac Atitlan.
L’observation d’oiseaux dans le parc national de Tikal.
Suivre une procession de « cofradias » (confréries religieuses) à Sololà.
La découverte d’une plantation de café à Antigua.
  
A savoir avant de partir
La meilleure période: entre novembre et avril.
Quelques précautions : prudence sur les routes souvent en mauvais état.
N’oubliez pas d’emporter de la crème solaire, une petite pharmacie (anti-moustiques et anti-diarrhéiques), des vêtements chauds, un maillot de bain…