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Étude: le ronflement serait lié à des lésions cérébrales et à la démence précoce

Selon une nouvelle étude, le ronflement résultant de l’apnée du sommeil pourrait déclencher un déclin cognitif conduisant à une démence précoce.

Les scientifiques ont découvert que l’apnée du sommeil – qui se traduit généralement par des ronflements – coupe le sang et l’oxygène au cerveau, ce qui peut entraîner un déclin cognitif continu.

Les chercheurs ont rassemblé 27 hommes âgés de 35 à 70 ans qui ont récemment reçu un diagnostic d’apnée obstructive du sommeil (AOS) légère à sévère, c’est-à-dire lorsqu’un individu s’arrête et recommence à respirer à plusieurs reprises pendant son sommeil. Outre ce trouble, les participants étaient par ailleurs en bonne santé.

Sept hommes – qui ne souffraient pas d’apnée du sommeil et avaient des antécédents similaires en matière de santé et d’éducation – faisaient également partie de l’étude du King’s College de Londres, qui a été publiée dans la revue Frontiers in Sleep.

Chaque participant portait une calotte spéciale pendant son sommeil pour permettre aux scientifiques de mesurer les ondes cérébrales, en plus de surveiller les niveaux d’oxygène dans le sang, la fréquence cardiaque, la respiration, les mouvements des yeux et des jambes et la fonction cognitive.

L’équipe a constaté que les personnes souffrant d’apnée du sommeil sévère étaient moins conscientes, moins concentrées, avaient des problèmes de mémoire à court terme et une incapacité à atteindre les objectifs fixés dans la vie quotidienne.

Les personnes souffrant d’apnée du sommeil du côté le plus léger avaient une plus grande fonction cognitive, ont noté les chercheurs.

Les scientifiques ont conclu que les personnes souffrant d’apnée du sommeil grave pourraient risquer de « perdre leur cerveau », ce qui, selon les auteurs, est lié à des problèmes de santé tels que l’hypertension artérielle, les maladies cardiovasculaires et métaboliques et le diabète de type 2.

Les auteurs ont suggéré que ces résultats pourraient être dus au faible taux d’oxygène et au niveau élevé de dioxyde de carbone dans le sang, aux modifications du flux sanguin vers le cerveau et à l’inflammation du cerveau.

Finalement, dans la plupart des cas graves, cela pourrait conduire à la démence puisque la perte de mémoire et l’incapacité à penser clairement ont été constatées chez les personnes souffrant d’OSA.

Cette interaction complexe est encore mal comprise, mais il est probable qu’elle entraîne des changements neuroanatomiques et structurels généralisés dans le cerveau et des déficits fonctionnels cognitifs et émotionnels associés », a déclaré l’auteur principal, le Dr Ivana Rosenzweig, neuropsychiatre, dans un communiqué.

« Notre étude est une preuve de concept. Cependant, nos résultats suggèrent que les comorbidités sont susceptibles d’aggraver et de perpétuer tout déficit cognitif causé directement par l’OSA lui-même », a poursuivi Rosenzweig.

L’apnée obstructive du sommeil peut être une maladie potentiellement mortelle avec des symptômes tels qu’un sommeil agité, des ronflements bruyants et des maux de tête le matin. Les personnes souffrant de ce trouble peuvent être plus sujettes aux siestes.

La perte de poids et l’utilisation d’une machine pour l’apnée du sommeil sont des mesures préventives contre l’AOS, a noté StudyFinds.org.

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Les enfants qui font de l’apnée du sommeil sont plus à risque d’avoir des problèmes de comportement

Le journal médical SLEEP a publié les résultats d’une étude ayant porté sur 263 enfants, qui ont subi des tests dans un laboratoire de sommeil, ainsi qu’une évaluation neurocomportementale complète.

Parmi ceux-ci, 23 ont développé de l’apnée du sommeil pendant l’évaluation, tandis que 21 avaient ce problème persistant au départ. Finalement, 41 enfants qui faisaient au départ de l’apnée du sommeil ont vu ce problème disparaître durant les 5 ans de suivi après l’étude.

Les enfants qui ont développé l’apnée du sommeil durant l’étude avaient de 4 à 5 fois plus de chance que les autres d’avoir des problèmes de comportement, tandis que ceux qui avaient la forme persistante étaient 6 fois plus à risque. Ces enfants risquaient plus d’éprouver des problèmes d’hyperactivité, d’attention, de communication, d’habiletés sociales et de comportements perturbants.

« Cette étude procure de l’information importante aux professionnels de la santé, montrant que même si l’apnée du sommeil peut éventuellement disparaître, celle-ci est associée à des risques considérables de comportement. Les enseignants devraient aussi considérer que les problèmes de sommeil pourraient être la cause de problèmes survenant en milieu scolaire », a expliqué l’auteure de l’étude, Michelle Perfect, selon ScienceDaily.

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De nouveaux tests pourraient améliorer la vie des enfants trisomiques

Environ 75 % des bébés trisomiques vont souffrir d’un problème appelé apnée obstructive du sommeil (AOS). Dans sa forme sévère, ce trouble peut mener à des retards de croissance et d’apprentissage chez les enfants, ainsi qu’à des problèmes de comportement.

La condition peut également aggraver les problèmes cardiaques, dont souffrent également 50 % des enfants trisomiques.

Des chercheurs britanniques sont en train d’évaluer deux tests de dépistage qui pourraient être menés seuls ou ensemble, afin d’identifier les enfants trisomiques qui font de l’AOS.

Le premier test consiste en un questionnaire sur le sommeil, et le second en une oxymétrie de pouls, avec un petit appareil qui peut être attaché à l’orteil d’un enfant pendant sont sommeil, mesurant le taux d’oxygène dans le sang.

L’AOS cause une baisse soudaine d’oxygène sanguin chaque fois qu’une personne cesse de respirer pendant quelques secondes durant son sommeil.

L’AOS peut être traitée, par exemple en enlevant les amygdales et les adénoïdes de l’enfant. Cependant, cette condition n’est toujours pas bien reconnue chez les parents ni chez les médecins de famille qui suivent des enfants trisomiques, selon Medical News Today.

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L’apnée du sommeil liée au développement des cancers

Trois études ont démontré que l’apnée du sommeil accroit les risques de mortalité par cancer.
 
Ces études, présentées lors du congrès de l’European Respiratory Society, ont été réalisées sur un total de 5600 personnes dans sept cliniques du sommeil en Espagne.
 
« Nous avons bien constaté une augmentation significative du risque relatif de décès par cancer chez les personnes souffrant d’apnée du sommeil. Notre recherche confirme l’association entre ces troubles, mais ne signifie pas que l’apnée du sommeil provoque le cancer », explique le Dr Miguel Angel Martinez-Garcia.
 
Même en tenant compte de différents facteurs comme l’âge, le sexe, le poids et les comorbidités, le lien avec un risque accru de mortalité par cancer demeure significatif.
 
Plus d’études seront effectuées à ce sujet prochainement.
 
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L’apnée du sommeil chez l’enfant peut affecter son QI

« Tous les enfants ronflent à un certain moment, mais environ un sur dix ronfle régulièrement, et c’est une source d’inquiétude pour de nombreux parents », affirme au Daily Mail Marianne Davey, fondatrice de l’Association britannique pour le ronflement et l’apnée du sommeil.

La spécialiste explique que bien que pour la plupart des enfants, le ronflement ne soit pas un problème, 2 à 3 % d’entre eux (1 sur 350 000) cachent toutefois un trouble d’apnée du sommeil qui peut s’avérer plus dangereux.

L’apnée du sommeil est beaucoup plus fréquente chez les adultes qui souffrent de troubles cardiaques. Quant aux enfants qui sont touchés par l’apnée du sommeil, ils ronflent bruyamment, ont une respiration laborieuse, puis se taisent pendant quelques secondes, avant de renifler et, à bout de souffle, recommencer à respirer de manière inquiétante.

Ce processus peut faire en sorte rapidement que le bambin manque d’oxygène dans le sang et que ses organes vitaux, y compris le cerveau et le cœur, soient touchés. L’apnée du sommeil chez un enfant peut également avoir des conséquences importantes comme provoquer une faible croissance, un retard de développement, des problèmes de comportement ou des troubles de la performance scolaire avec concentration réduite.

Voilà pourquoi des études britanniques et australiennes ont affirmé avoir trouvé des différences cognitives entre les personnes souffrant d’apnée du sommeil âgées de 7 à 12 ans et un groupe contrôle sans problèmes de sommeil. Les auteurs ont dit que l’apnée du sommeil prolongée sur plusieurs années touche le QI et la mémoire d’un enfant. Ils ajoutent que l’hyperactivité est également plus probable, du fait que les enfants ont du mal à se concentrer et deviennent plus perturbateurs.

Un diagnostic peut facilement être fait pour l’apnée du sommeil infantile, mais le traitement peut prendre plus de temps.

Mentionnons que tous les enfants cessent de respirer pendant de courtes périodes durant leur sommeil. Par contre, si cela se produit de 15 à 20 fois, des conséquences importantes peuvent arriver, et des interventions peuvent être nécessaires, comme une hypertrophie des amygdales ou des végétations adénoïdes pour régler la situation.

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Le régime méditerranéen contre l’apnée du sommeil

L’European Respiratory Journal nous apprend que le régime méditerranéen, jumelé à de l’activité physique régulière, peut réduire considérablement les symptômes de l’apnée du sommeil.
 
Les chercheurs de l’Université de Crète, en Grèce, ont suivi 40 personnes obèses souffrant d’apnée du sommeil. 20 ont eu un régime allégé, et 20 le régime méditerranéen.
 
Les deux groupes avaient 30 minutes de marche quotidienne à faire, en plus d’une thérapie par ventilation à pression positive continue qui permet aux voies respiratoires de demeurer ouvertes durant le sommeil.
 
On a surveillé le sommeil des participants, et on observe que les personnes ayant eu le régime méditerranéen obtiennent de meilleurs résultats sur toute la ligne. Elles ont moins d’épisodes d’apnée durant leur sommeil et sont plus enclines à faire de l’activité physique, ce qui leur permet de diminuer leur tour de taille.
 
D’autres études sont nécessaires afin de confirmer les résultats, mais le régime méditerranéen a déjà été reconnu comme étant excellent pour la santé, en raison de ses propriétés anti-inflammatoires et anti-oxydantes.
 
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L’apnée du sommeil augmenterait les risques de démence

Les troubles respiratoires durant le sommeil peuvent conduire à de graves problèmes, surtout pour les femmes. 

Selon le Journal of the American Medical Association, les femmes âgées qui souffrent d’apnée du sommeil obstructive sont plus susceptibles de vivre un déclin cognitif ou la démence dans les cinq années suivantes.
 
L’apnée du sommeil obstructive est un trouble grave qui se caractérise par le fait que la personne arrête de respirer à plusieurs reprises durant son sommeil, ce qui endommage le cerveau au final, surtout si ces interruptions sont répétées 15 fois ou plus.
 
Tel qu’observé durant l’étude menée auprès de 298 femmes âgées, en moyenne de 82 ans, le manque récurrent d’oxygène affecte le fonctionnement du cerveau.
 
Au départ, aucune ne souffrait de démence. 105 d’entre elles ont reçu un diagnostic d’apnée du sommeil. Cinq ans plus tard, elles ont toutes eu un test cognitif et en comparant les données, les chercheurs ont conclu que l’apnée du sommeil augmente effectivement les risques de déclin cognitif et de démence.

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Un bon sommeil est primordial pour la future maman

On apprend sur Santé Log que l’apnée du sommeil durant la grossesse serait en lien avec certains risques graves, tant pour maman que pour bébé.

Rappelons que l’apnée du sommeil se caractérise par des arrêts ou des diminutions de la respiration pendant que l’on dort.

Une étude de l’Université Northwestern (Chicago) aurait en effet démontré que les femmes enceintes qui en souffrent seraient plus enclines à souffrir de diabète de grossesse ou d’hypertension gravidique.

Elles courraient aussi plus de risques de mettre au monde un bébé prématuré. La prématurité, dans le cadre de cette étude, concernait les accouchements survenant à partir de la 34e semaine de grossesse.

Il existerait finalement un lien entre l’apnée du sommeil, les problèmes de grossesse cités et l’obésité, mais il est encore difficile de démontrer dans quelle mesure ils seraient de cause à effet.

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Réduire l’apnée du sommeil par le nez

Selon une étude de l’Université de Chicago parue dans Archives of Otolaryngology – Head & Neck Surgery, on pourrait réduire les symptômes de l’apnée du sommeil chez l’enfant en lui administrant un vaporisateur nasal.

On a remarqué que des enfants souffrant d’apnée du sommeil à qui l’on avait prescrit du furoate de fluticasone avaient produit moins de cellules inflammatoires pouvant détériorer leur état.

Mentionnons au passage que le furoate de fluticasone fait partie de la famille des corticostéroïdes. Assez récent, on l’emploie généralement pour traiter la rhinite allergique, soit une inflammation des fosses nasales. Il peut être administré aux enfants de deux ans et plus.

L’effet remarqué est bien entendu logique, car l’apnée du sommeil se caractérise par une obstruction partielle ou complète des voies aériennes supérieures. Cela interrompt la ventilation normale durant le sommeil. On estime qu’au moins 1 enfant sur 50 en est atteint.

À la suite de cette expérimentation ayant impliqué 24 enfants de 2 à 12 ans, les chercheurs recommandent le furoate de fluticasone comme un moyen de réduire les symptômes de ce syndrome.

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Réduire l’apnée du sommeil par le nez

Selon une étude de l’Université de Chicago parue dans Archives of Otolaryngology – Head & Neck Surgery, on pourrait réduire les symptômes de l’apnée du sommeil chez l’enfant en lui administrant un vaporisateur nasal.

On a remarqué que des enfants souffrant d’apnée du sommeil à qui l’on avait prescrit du furoate de fluticasone avaient produit moins de cellules inflammatoires pouvant détériorer leur état.

Mentionnons au passage que le furoate de fluticasone fait partie de la famille des corticostéroïdes. Assez récent, on l’emploie généralement pour traiter la rhinite allergique, soit une inflammation des fosses nasales. Il peut être administré aux enfants de deux ans et plus.

L’effet remarqué est bien entendu logique, car l’apnée du sommeil se caractérise par une obstruction partielle ou complète des voies aériennes supérieures. Cela interrompt la ventilation normale durant le sommeil. On estime qu’au moins 1 enfant sur 50 en est atteint.

À la suite de cette expérimentation ayant impliqué 24 enfants de 2 à 12 ans, les chercheurs recommandent le furoate de fluticasone comme un moyen de réduire les symptômes de ce syndrome.