Une recherche a été menée par des spécialistes de l’Université Brown et du Banner Alzheimer Institute. Ceux-ci ont observé le cerveau et l’ADN de plus de 160 enfants de 2 à 25 mois. Ils ont pu établir un lien concluant entre la variante du gène APOE, le APOE4, et le risque de développer la maladie d’Alzheimer.
En comparant l’imagerie cérébrale des porteurs du gène APOE4 à celle des autres bébés, les chercheurs ont remarqué une croissance anormale de certaines régions du cerveau par rapport à d’autres. Une seconde comparaison a été effectuée avec l’imagerie cérébrale de patients atteints de l’Alzheimer. Ceux-ci présentaient les mêmes anomalies.
Comme l’indique JAMA Neurology, bien que cette étude se doit d’être considérée comme préliminaire, elle démontre cependant la possibilité de détection très précoce de signes précurseurs de la maladie d’Alzheimer. Par conséquent, elle ouvre la porte à de nouvelles avenues thérapeutiques préventives pour les jeunes qui seront prédisposés à la maladie.