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La renaissance d’Okinawa

La région d’Okinawa, au Japon, a toujours été une destination de prédilection pour les voyageurs de partout dans le monde, mais elle connait une renaissance sous le signe du luxe, apprend-on.

C’est Travel CNN qui parle de cette nouvelle vocation huppée pour l’île et ses environs, alors que plusieurs hôtels branchés déplacent leurs pénates vers cette région du sud du Japon.

Les îles, eaux et paysages retrouvés dans cette région sont tout simplement paradisiaques, à couper le souffle, et il n’est pas étonnant de voir les plus richissimes commencer à s’y intéresser sérieusement.

On reprochait jusqu’à présent à la région d’Okinawa certaines lacunes, et l’une de ces critiques était justement à propos du manque d’hôtels ou de lieux de résidence.

Voilà qui commence à changer, puisque des hôtels cinq étoiles déménagent ou emménagent dans la région, afin d’assurer une meilleure qualité de services aux touristes, qui devraient affluer encore en plus grand nombre en 2013, selon les observateurs.

Okinawa est non seulement magnifique, mais possède également un site du patrimoine de l’UNESCO et offre de nombreuses activités terrestres et sous-marines.

Les autorités se réjouissent de pouvoir bientôt rivaliser avec d’autres destinations paradisiaques comme Bali, la Thaïlande et le Vietnam.

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Le Queen Elizabeth 2 aura sa retraite dorée

Le célèbre navire Queen Elizabeth 2, qui a fait l’envie et le bonheur de tant de gens partout sur la planète, aura bel et bien une deuxième (et dernière, vraisemblablement) vie, apprend-on par l’entremise de Travel CNN.

Il appert que le célèbre bateau de croisière pourra finalement couler des jours dorés et apprécier sa retraite, puisqu’il fera un dernier voyage vers l’Asie avant de s’y installer de façon permanente.

Une fois arrivé en sol asiatique (les rumeurs avancent Hong Kong comme destination), le paquebot sera rénové afin d’accueillir des visiteurs. On veut créer pas moins de 500 chambres d’hôtel, des suites luxueuses, pour y loger les touristes de partout.

Le bateau est maintenant à Dubaï, apprend-on, pour y subir justement les premières phases de ce changement. Il sera ensuite renvoyé en Asie pour qu’il puisse profiter de sa retraite pleinement méritée.

Plusieurs grandes villes ont souhaité obtenir le navire, mais on tarde à confirmer laquelle obtiendra finalement le Queen Elizabeth 2.

Chez Ocanic Group, qui doit s’acquitter des rénovations, on assure que l’embarcation conservera ses propriétés nautiques, et que l’on respectera ses lieux chargés d’histoire. Pas question, donc, de détruire sa fonction première : naviguer.

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Starbucks veut percer le marché vietnamien

La multinationale préférée des amateurs de bon café va tenter sa chance au Vietnam, selon ce que rapporte travel.cnn.com.

Il faut d’abord comprendre que ce pays d’Asie est déjà fort réputé pour les cafés qu’il sert, et que l’arrivée d’un Starbucks tranche avec la façon de faire de l’endroit.

Cependant, de l’avis de plusieurs, à commencer par les gens de Starbucks, une nouvelle franchise vietnamienne a de bonnes chances d’obtenir un grand succès.

On sera à même de le découvrir dès février, date prévue pour l’ouverture de cette nouvelle succursale qui aura pignon sur rue dans la ville de Hô Chi Minh.

Le Vietnam est considéré comme une Mecque du café et se classe deuxième parmi les importateurs de grains dans le monde. C’est pour ces raisons que plusieurs ont des doutes concernant cette aventure américaine, mais chez Stabucks, on croit que plusieurs produits exclusifs à la chaîne sauront trouver leur place dans le cœur des Vietnamiens.

Également, l’Asie aime bien se mettre au goût du jour de ce qui se passe en Amérique, et c’est un facteur qui pourrait bien aider l’entreprise dans sa démarche.

À tout le moins, les touristes nord-américains de passage au Vietnam pourront retrouver un peu de chez eux dans ce nouveau Starbucks!

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L’île de Sentosa encore rénovée pour son 40e anniversaire

Si vous n’avez jamais entendu parler de Sentosa, une île située près de Singapour, c’est le moment ou jamais de la découvrir, alors qu’elle se refait (une autre) beauté pour souligner son 40e anniversaire.

Selon travel.cnn.com, qui rapporte la nouvelle de la plus récente rénovation des lieux, les voyageurs et touristes du monde entier se doivent de faire un détour par l’île de Sentosa en 2013.

C’est qu’en plus de l’aspect sublime des lieux et des multiples rénovations et ajouts des dernières années, on compte maintenant un gigantesque parc aquatique (Marine Life Park), un aquarium (le plus grand du monde avec ses 800 espèces marines, selon les estimations), et plus de 3000 chambres d’hôtel.

Les organisateurs, promoteurs et propriétaires du parc souhaitent aussi voir les visiteurs locaux se diriger en grand nombre vers l’île, ceux-ci ayant boudé les lieux depuis plusieurs années.

Les Singapouriens reprochaient notamment à Sentosa les coûts élevés et le fait qu’il n’y avait pas grand-chose à voir. Ceci pourrait bien changer en 2013, alors que les attractions touristiques sont nombreuses, tape-à-l’œil, et que l’on tente de créer des forfaits plus abordables pour tout le monde.

Qu’à cela ne tienne, il est vrai qu’une visite à l’île de Sentosa peut s’avérer onéreuse, mais elle en vaut sûrement la peine. Consultez votre agence de voyages pour connaître les prix et les meilleures périodes pour s’y rendre.

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Un hôtel de Séoul lance le premier système de clé intelligente au monde

S’il ne faut pas s’étonner de voir ce genre de système hyper-technologique faire son arrivée dans certains commerces, et maintenant dans un hôtel. Il ne faut pas non plus s’étonner de voir les Coréens agir comme des pionniers en la matière.

On connait la force d’ingéniosité des peuples asiatiques, notamment les Japonais et les Coréens. Ce sont ces derniers qui lancent, pour la première fois dans l’histoire, un système de clé intelligente qui permet aux visiteurs de tout contrôler par un seul appareil, un téléphone intelligent.

Travel.cnn.com rapporte et explique la nouvelle en dévoilant que l’hôtel coréen vient tout juste de changer son système de verrouillage des portes dans tout l’hôtel, en plus de doter plusieurs éléments d’une technologie qui en permet le contrôle par téléphone intelligent.

Ainsi, le visiteur qui logera à cet hôtel, le Skypark Central Hotel de Séoul, se verra remettre un téléphone intelligent à son arrivée. Celui-ci est programmé pour contrôler les serrures des portes, le chauffage, les rideaux et plusieurs autres éléments retrouvés dans une chambre d’hôtel pour gens d’affaires.

« Nous voulions faire plus sur le plan technologique avec l’avancement des appareils et immeubles intelligents », lance Dong-hui Lim, porte-parole du Skypark.

On peut affirmer qu’il s’agit d’un pari gagné pour l’organisation de l’hôtel, qui devient le premier du genre au monde.

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Le plus long train du monde est opérationnel en Chine

La Chine n’est pas en pleine expansion qu’en affaires, mais aussi en transport. On apprenait plusieurs nouvelles récemment en tourisme et en transport concernant la Chine (ainsi que certains autres pays d’Asie), mais en voici une toute récente qui plaira aux touristes et aux résidents de Pékin, particulièrement.

C’est que les autorités chinoises ont confirmé le premier départ du plus long train du monde, un système de type bullet train, ultrarapide. Après avoir parlé depuis bien longtemps de trouver de nouveaux moyens de transport pour relier différentes destinations à Pékin (la capitale), en voici maintenant un tout neuf.

Et ce n’est pas d’exagérer lorsqu’on parle d’ultrarapide, puisque le train qui relie maintenant Pékin et Guangzhou, notamment, peut atteindre des pointes de vitesse de 350 km/h!

Travel.cnn.com rapporte la nouvelle en affirmant que maintenant, entre ces deux villes, le trajet en train dure quelque 12 heures de moins qu’avant!

Il y a bien sûr plusieurs autres arrêts et escales, dans pas moins de 35 autres villes et régions. On peut donc dire qu’il s’agit d’une superbe acquisition pour la Chine, qui devrait voir ce système de bullet train obtenir énormément de succès.

Cela dit, certains observateurs prétendent que les prix sont trop élevés et qu’à ce titre, il est encore préférable de voler.

On prévoit que l’on rejoindra Pékin à Hong Kong avec ce train d’ici 2015.

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Découvrez l’expérience Onsen, ou les eaux japonaises guérisseuses

Cnn.com nous invite à découvrir les fameuses « eaux japonaises guérisseuses », aussi appelées « l’expérience Onsen ».

Et il semble que nous devrions tous visiter le Japon afin de découvrir cette autre facette médicinale qui nous provient de l’Asie, puisque ces eaux ont le pouvoir de relaxer, d’enlever le stress et même parfois de guérir.

Avouons que c’est exactement le genre de principes qui nous manque ici, en Amérique du Nord, alors que notre société croule sous le stress incessant du rendement et des obligations.

L’expérience Onsen vous plonge directement dans l’eau printanière chaude et vous laisse vibrer, souvent complètement nu (!), au gré du calme et de la détente.

Se déroulant en extérieur (ou devant des fenêtres en intérieur), l’expérience vous propose de regarder les magnifiques paysages japonais tout en vous laissant bercer par le son de l’eau qui coule.

« Le Onsen est une facette de la culture japonaise très importante au quotidien, spécialement pour relaxer et se débarrasser du stress de la vie moderne », lance le Dr Yugo Aigishi, chercheur spécialisé dans ce type de traitements.

La culture Onsen en est une d’égalité, de sérénité, de calme, d’introspection et de contre-stress, ce qui reflète parfaitement certaines des plus belles valeurs japonaises.

Une autre excellente raison de visiter ce superbe pays asiatique.

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Plus besoin de visa pour visiter Pékin dès 2013

Les touristes, grands voyageurs et admirateurs de l’Asie seront ravis d’apprendre qu’ils n’auront plus besoin de visa pour visiter Pékin, dès le 1er janvier 2013.

C’est travel.cnn.com qui rapporte la bonne nouvelle, alors qu’il semble que les autorités en ont eu assez de voir Hong Kong rafler une bonne partie des touristes en visite en Chine. Les politiques en matière de tourisme et de visa ont toujours été plus souples du côté de Hong Kong, mais voilà que Pékin vient de rajuster le tir.

Ainsi, ce sont les citoyens de plus de 45 pays qui se voient offrir la chance de visiter Pékin, pour une durée maximale de 72 heures, sans visa.

Plusieurs vols internationaux transitaient par Pékin, mais les voyageurs n’avaient ironiquement pas le droit de visiter les lieux. On s’attend maintenant à voir la ville connaître un boom touristique, ce qui devrait également être favorable à l’économie locale.

Au nombre des pays qui obtiennent ce nouveau « droit de passage », on compte le Canada, l’Australie, la Belgique, la France, la Finlande, la Suède, la Corée du Sud, l’Allemagne, la Grèce, le Japon, l’Italie, le Mexique, la Nouvelle-Zélande, l’Angleterre et les États-Unis, notamment.

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Des herbes très dangereuses pour la santé liées à des cas de cancer

De plus en plus de gens se tournent vers les médecines alternatives pour tenter d’enrayer des problèmes de santé, mais certains produits seraient hautement dangereux pour la santé, rapporte www.nlm.nih.gov.

C’est le cas des herbes qui contiennent de l’acide aristolochique, comme le Fang Chi.

Ce n’est pas la première fois que les agences de santé mettent la population en garde contre ce genre de produit. Une vaste campagne de sensibilisation avait été lancée en 2001, 2003 et 2005 au Canada et aux États-Unis, après que des tests aient révélé les dangers reliés à l’utilisation de produits contenant de l’acide aristolochique.

Cette fois, une étude taïwanaise vient mettre le clou final au débat, alors qu’elle conclut que des cas de cancers de la vessie et des reins sont directement liés à la prise de ces herbes. Plus précisément, l’étude parle de cas recensés chez des herbalistes et homéopathes qui ont été en contact direct et fréquent avec ces produits, dont le Fang Chi.

Le deux tiers des personnes au nombre des cas recensés étaient des femmes.

Plusieurs produits contenant de l’acide aristolochique sont toujours vendus en magasins en Asie, et les spécialistes tiennent mordicus à l’implantation de lois plus strictes pour en freiner la vente.

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Hong Kong, la destination la plus populaire d’Asie

Travel.cnn.com rapporte qu’une étude vient consacrer Hong Kong comme étant la destination la plus prisée par les touristes qui sont de passage en Asie ou qui prévoient l’être.

Et ce n’est pas tout, puisqu’on rapporte également que la ville a récemment détrôné New York au premier rang des « villes les plus chères ». Parions que son nouveau statut de « ville la plus populaire d’Asie » ne fera pas baisser les prix affichés dans ses boutiques et magasins.

Le phénomène se constate aussi chez les Asiatiques eux-mêmes, alors que 31 % des gens sondés répondent « Hong Kong » lorsqu’on leur demande quelle ville ils ont visitée dans les douze derniers mois.

La directrice générale de Cimigo China, Daisy Sam, croit que les touristes choisissent aussi leur destination de voyage en fonction de la consommation.

« Ils veulent aller dans des endroits où ils savent qu’ils retrouveront des produits de qualité et des occasions de faire de bonnes affaires », ajoute Sam.

Il semble toutefois que cette effervescence touristique et l’afflux de consommateurs vers cette ville placent Hong Kong en bas de la liste des endroits les plus populaires en matière de tourisme pur et de détente.