Une étude conjointe du Center for Arrhythmia Prevention de Brigham et de l’Hôpital pour femmes de Boston démontre que les personnes qui portent un appareil utilisé dans le traitement d’arythmies cardiaques peuvent conduire sans danger leur véhicule. Selon la docteure Christine Albert, il y avait certaines inquiétudes que la forte mais brève décharge électrique puisse perturber la conduite automobile, mais les conclusions démontrent maintenant le contraire.
La recherche a été effectuée auprès de 1 188 personnes qui ont un défibrillateur cardiaque pendant 562 jours. Chaque fois, 193 décharges électriques ont été administrées à chacun d’entre eux pendant qu’ils conduisaient. Aucun accident de la route n’a été répertorié pendant la durée de l’étude.
Les résultats seront publiés dans l’édition du 4 décembre du Journal of the American College of Cardiology.
Bruce Wilkoff, docteur et directeur de la clinique de Cleveland, se réjouit de ses conclusions. « Nous avons là un cas qui démontre que nos inquiétudes n’étaient pas basées sur des faits, mais sur de fausses perceptions. » Selon lui, cette crainte pourrait expliquer pourquoi 20 % des patients ayant un défibrillateur s’abstiennent de conduire.
Chaque année, environ 50 000 défibrillateurs sont implantés chez des patients américains, dont le vice-président, Dick Cheney.