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Airbus dévoile ses avions à l’hydrogène

Le constructeur aérien européen Airbus vient de présenter ses avions du futur. Il seraient propulsés par des moteurs fonctionnant à l’hydrogène.

L’avionneur croit qu’il pourrait mettre en service ces nouveaux appareils qui ne produisent aucune pollution dès 2035.

Airbus a dévoilé trois concepts d’avion. Cette gamme d’avions est appelée ZEROe. Chaque appareil propose une approche et des technologies différentes. 

Crédit : Airbus

Une version appelée Turbofan ressemble aux avions de ligne qui parcourent de plus grandes distances. Airbus affirme que cet appareil (en haut de l’image) pourrait transporter jusqu’à 200 passagers sur une distance de plus de 3 200 km.

La version à hélices appelée Turboprop pourrait transporter jusqu’à 100 passagers sur une distance allant jusqu’à 1 600 km.

Finalement, la version appelée Blended-Wing Body semble sortie du futur. Les ailes de l’avion intègrent la carlingue. Cet appareil pourrait transporter jusqu’à 200 passagers sur une distance de plus de 3 200 km.

Les trois appareils fonctionneraient grâce à des moteurs à turbines alimentés à l’hydrogène, plutôt qu’au kérosène, comme c’est le cas en ce moment pour les avions «normaux». L’hydrogène serait ensuite converti en électricité. Cela permettrait de créer des systèmes de propulsions hybrides/électriques performants et écoénergétiques.

Airbus souligne qu’avant de mettre ces appareils en service, les aéroports devront investir massivement dans la transformation de leurs équipements afin de pouvoir ravitailler les avions.

Depuis quelques jours, Airbus propose de nouvelles façons au monde de l’aviation durement touché par la pandémie. La semaine dernière, l’avionneur suggérait aux lignes aériennes d’adopter le vol en formation, afin de réduire les coûts d’exploitation.

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British Airways fera bientôt voler ses avions grâce aux déchets ménagers

British Airways a annoncé prévoir investir dans le recyclage de déchets ménagers et bientôt utiliser ce biocarburant dans ses avions. La compagnie avance que son projet équivaudra à limiter la pollution, comme si on retirait 150 000 voitures de la circulation.

En partenariat avec Solena Fuels, la compagnie nationale britannique s’engage à acheter 50 000 tonnes de carburant durable par an, une fois que leurs infrastructures seront terminées, c’est à dire courant 2017.

L’usine, qui sera construite à Thurrock (Essex), transformera 575 000 tonnes de déchets post-recyclage (devant être enfouis ou incinérés) en 120 000 tonnes de biocarburant non polluant.

Cette annonce a été faire avant que l’industrie aéronautique se retrouve, fin avril, à Genève pour le Sommet de l’Aviation et de l’Environnement, et juste à temps pour la Journée mondiale de la terre, le 22 avril.

Même si les compagnies aériennes proposent aux clients soucieux de l’environnement d’acheter des compensations carbone pour leurs voyages, cette industrie reste l’un des derniers bastions réfractaires au développement durable, surtout du fait qu’elle fonctionne essentiellement grâce aux énergies fossiles.

British Airways emboîte le pas à United, KLM et Virgin Atlantic qui s’intéressent déjà au potentiel des biocarburants pour l’avenir du secteur.

KLM utilise déjà des biocarburants dans certains de ses appareils, mais c’est Virgin Atlantic la compagnie pionnière en la matière, qui a réalisé son premier vol « vert » en 2008.

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Un premier pas vers la 3G et la 4G dans les avions

L’Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (Arcep) met en consultation publique, jusqu’au 11 avril, son projet de décision visant à permettre la fourniture de services 3G et 4G à bord des avions.

Dans son document, l’Arcep rappelle notamment que les conditions techniques d’introduction de systèmes 3G et 4G à bord des avions ont fait l’objet, entre 2011 et 2013, de travaux au niveau européen, surtout dans le but de ne pas nuire au bon fonctionnement des autres dispositifs électroniques embarqués. Il en ressort que la Commission européenne a adopté le 12 novembre 2013 une décision ouvrant la voie à l’utilisation de ces technologies dans les avions.

C’est pourquoi l’Arcep met aujourd’hui en consultation publique son projet visant à faire appliquer cette décision, à une altitude supérieure à 3000 mètres. Pour cela, l’Arcep envisage d’ouvrir la bande 1800MHz aux systèmes 2G et 4G ainsi que celle de 2100 MHz à la 3G.

En accord avec les opérateurs, et après l’adoption de cette décision par l’Arcep puis son homologation par le gouvernement, les compagnies aériennes pourront alors faire savoir si elles sont intéressées par ce projet et à quel tarif elles sont disposées à le proposer à leurs clients.

L’utilisation de fréquences 2G à bord des avions est autorisée dans l’espace aérien français depuis 2008.

Découvrir le projet de l’Arcep (document PDF) : arcep.fr.

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Les voyageurs trichent pour contourner les restrictions de bagages dans les avions

Trop de restrictions en cabine d’avion? Ce n’est pas un problème pour un quart des voyageurs internationaux sondés par Skyscanner.

25 % d’entre eux combattent ces consignes en enfilant leurs vêtements les plus encombrants pour leur voyage. 10 % des personnes interrogées n’hésitent pas, elles, à prendre un sac supplémentaire en cabine, en espérant passer à travers les mailles du filet de contrôle.

À ce jour, chaque compagnie aérienne est libre d’appliquer le règlement qu’elle souhaite pour ce qui est des bagages acceptés à bord de l’avion. Poids, tailles… chacune y va de ses préférences, ce qui a pour conséquence de perdre les voyageurs.

89 % des sondés aimeraient ainsi que des instructions standards soient mises en place, comme le recommande l’Association internationale du transport aérien (IATA). Faute d’uniformisation, près de 60 % des voyageurs affirment avoir déjà été pris au dépourvu et contraints de payer des frais supplémentaires pour emporter avec eux leur bagage à main dans l’appareil.

Skycanner rappelle qu’easyJet s’affiche comme le transporteur le moins souple pour ce qui est de la taille des valises acceptées (50x40x20cm pour un poids illimité) alors qu’Iberia est le plus généreux (56x45x25cm pour également un poids illimité).

Pour aider les voyageurs à y voir plus clair, Skyscanner a établi un guide en ligne : www.skyscanner.fr.

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Feu vert de l’UE pour voyager connecté dans les avions

Les passagers des avions européens vont pouvoir utiliser leurs appareils électroniques portables pendant toutes les phases du vol, et ils pourraient pouvoir les connecter à bord en 2014, mais seulement pour un usage silencieux, a annoncé la Commission européenne.

« Aujourd’hui, nous franchissons une première étape dans l’assouplissement des règles d’utilisation des dispositifs électroniques à bord des avions en toute sécurité lors des phases de roulage, de décollage et d’atterrissage », a annoncé le commissaire aux Transports, Siim Kallas.

« La prochaine étape concernera la connexion au réseau à bord d’un avion. Nous pensons publier de nouvelles orientations de l’UE sur l’utilisation d’appareils connectés à bord d’avions dans l’UE dans le courant de l’année prochaine. »

Siim Kallas a par ailleurs annoncé pour février 2014 la levée de certaines restrictions à l’embarquement de liquides imposées pour des raisons de sécurité. « Mais nous ne pourrons pas tout autoriser », a-t-il souligné.

L’autorisation du commandant de bord sera toutefois nécessaire pour pouvoir laisser allumer les téléphones portables, les tablettes et liseuses configurés en « mode avion » non connecté aux réseaux.

« Pouvoir rester connecté même en voyage c’est le souhait de tous, mais la priorité reste la sécurité. Si le commandant de bord donne pour consigne d’éteindre, il faudra obtempérer » , a insisté Siim Kallas.

« Il faut respecter le silence. Pas question de conversations privées. Seuls seront autorisés les textos ou les courriers électroniques, et rien d’autre », a averti le commissaire.

L’Agence européenne de sécurité aérienne a donné son aval en novembre à l’utilisation d’appareils électroniques dans les avions de ligne durant toutes les phases du vol, y compris le décollage et l’atterrissage.

Cette autorisation avait été donnée un mois plus tôt, en octobre, par l’Agence américaine de l’aviation civile (FAA) pour les consoles de jeux vidéo et les tablettes.

La FAA pourrait donner prochainement son accord à l’utilisation en vol des téléphones portables ou tablettes fonctionnant avec les réseaux mobiles 3G ou 4G. Leur utilisation resterait toutefois interdite pendant les phases de décollage et d’atterrissage.

Les compagnies aériennes seront appelées ensuite à donner leur accord et éventuellement installer les équipements nécessaires qui devront, à leur tour, être approuvés par la FAA.

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L’Europe étend l’usage des appareils électroniques dans les avions

« C’est un pas important dans le processus d’extension de la liberté d’utilisation des appareils électroniques à bord des avions sans compromettre la sécurité », a déclaré dans un communiqué Patrick Ky, directeur de l’Agence européenne de sécurité aérienne (AESA).

L’AESA va publier fin novembre une nouvelle directive qui étend la possibilité d’utiliser tablettes, téléphones, liseuses et autres lecteurs de musique durant toutes les phases de vols, à condition toutefois que ces appareils soient configurés en « mode avion ». Elle sera applicable immédiatement.

Jusqu’à présent, l’usage de ces appareils n’était autorisé qu’en dehors des phases de déplacement sur le tarmac, de décollage et d’atterrissage. Toutefois, l’utilisation d’appareils volumineux, tels que des ordinateurs portables, restera prohibée durant ces trois phases, précise l’Agence.

Cette nouvelle directive s’appliquera à tous les avions opérés par des compagnies européennes, est-il ajouté.

« L’AESA tient compte de la prolifération des appareils électroniques personnels et du souhait des voyageurs de les utiliser n’importe où », précise le communiqué.

À long terme, l’AESA ajoute qu’elle étudie également de nouveaux moyens pour permettre l’utilisation de téléphones portables en vol pour passer des appels.

L’agence américaine FAA (Federal Aviation Administration) avait elle aussi annoncé fin octobre un assouplissement similaire des règles s’appliquant dans les avions américains voyageant aux États-Unis et à l’étranger, devant entrer en vigueur d’ici la fin de l’année.

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La Russie devrait interdire les bouteilles d’alcool dans les avions

Le journal russe Rossiyskaya Gazeta rapporte que le ministre des Transports du plus grand pays au monde planifie une loi visant à interdire aux passagers de transporter de l’alcool dans les avions.

Il sera toujours possible de boire en vol, mais les bouteilles achetées par les passagers, aux boutiques hors taxes comme ailleurs, ne seront plus permises au sein de la cabine. Les agents de bord les prendront plutôt au moment de l’embarquement et les redonneront à l’atterrissage.

Cette mesure aurait pour effet de « limiter les débordements en vol », selon le Routard. Le pays serait ainsi aux prises avec une recrudescence des actes violents dans les airs.

La compagnie aérienne Aeroflot rapporte ainsi que depuis 2009, plus de 1000 incidents se sont produits dans les avions, la plupart reliés à un état d’ébriété avancée des passagers.

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Soixante-dix nouveaux aéroports seront construits en Chine

 

« La Chine compte construire 70 aéroports au cours des prochaines années et augmenter les capacités de 100 autres », a affirmé le chef de l’Administration de l’aviation civile chinoise, Li Jiaxiang.

Le nombre d’établissements sera donc porté à 230, et celui des avions de ligne à 4700. De plus, 300 avions seront achetés par les compagnies aériennes chinoises, selon M. Jiaxiang.

Ces nouvelles acquisitions permettront d’offrir plus d’options aux voyageurs chinois et internationaux.

Cette nouvelle est annoncée alors que la Chine vit un ralentissement économique.

En fait, l’IATA (Association internationale du transport aérien) a même dit que les bénéfices des compagnies aériennes chuteraient dramatiquement cette année à cause de la crise économique européenne et du prix croissant du carburant.

Rappelons que selon la World Trade Organization, la Chine sera le plus grand pays touristique et se classera parmi les plus importants du tourisme international en 2020.

En ce moment, le pays est le troisième plus visité par les touristes du monde, en particulier pour sa Grande Muraille, son armée de Terracotta du Xian et la vie nocturne de ses grandes villes.

 

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Le taux d’accidents des avions à son plus bas en 2011

Prendre l’avion est toujours considéré comme un moyen de transport très sûr, selon les derniers chiffres de l’Association internationale du transport aérien (IATA). 

En 2011, le taux d’accidents des avions à réaction de fabrication occidentale est arrivé à son plus bas niveau, a annoncé cette semaine l’IATA.
 
En avion, le nombre de décès dans les accidents est donc à la baisse à 486 contre 786 en 2010. Le taux mondial a été de 0,37 accident pour un million de vols.
 
L’organisme précise d’ailleurs que 2,8 milliards de personnes ont voyagé par la voie des airs, l’année dernière, et ce, en toute sécurité, à bord de 38 millions de vols.
 
L’Asie-Pacifique, l’Europe, l’Amérique du Nord et l’Asie du Nord ont eu les meilleurs résultats. La région la plus touchée par les accidents d’avion reste l’Afrique.
 
Enfin, l’IATA a précisé que ce sont les sorties de piste qui représentent l’accident le plus fréquent. 
 
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United Airlines offre des sièges plus spacieux à ses clients

United Airlines décide de déployer sa classe Economy Plus sur toutes ses lignes long-courriers opérées par un Boeing 757-200 et de se doter d’une nouvelle configuration qui permettra à ses voyageurs de prendre leur aise.

Les passagers de la compagnie ont ainsi désormais la possibilité de réserver des sièges plus spacieux (15,2 cm de plus). La United Economy Plus sera proposée sur l’ensemble des 72 sièges de la cabine et la distance entre chaque rangée sera supérieure, soit 86 cm au lieu des 78,5 cm habituels, afin d’augmenter l’espace individuel.

Les appareils sont donc maintenant équipés de 19 fauteuils-lits en BusinessFirst, 45 sièges en classe Economy Plus et 108 en Economy.

Rappelons qu’United Airlines est la seule compagnie américaine à proposer des sièges qui s’allongent totalement sur les liaisons New York-Côte Ouest et plus de 152 cm d’espace entre les rangées de sièges en United First.

En ce qui concerne la classe United Business, elle est équipée de sièges en cuir spacieux, avec un angle d’inclinaison plus important et des rangées espacées de plus de 121 cm.