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Les baladeurs numériques créent des interférences et nuisent au bon fonctionnement des stimulateurs et défibrillateurs cardiaques, particulièrement s’ils sont trop proches les uns des autres.

Ce phénomène est dû au néodynium, une substance magnétique que l’on retrouve dans les écouteurs des lecteurs mp3, qui cause, dans 15 % et 30 % des cas, des interférences chez les personnes qui ont respectivement un stimulateur et un défibrillateur cardiaque.

Dans le premier cas, l’équipe du Dr William Maisel a observé un signal qui provoquait des battements de coeur sans prendre en compte le rythme cardiaque naturel.

Dans le cas des défibrillateurs, les écouteurs désactivaient les appareils, qui fonctionnaient à nouveau dès qu’on les éloignait des écouteurs de plus de 3 centimètres.

Un comité de chercheurs, associés à la Commission européenne, a mis en garde les mélomanes qui adorent écouter très fort de la musique avec leur baladeur, les prévenant que cela pourrait les rendre sourds.

« Les propriétaires de baladeurs risquent des pertes auditives irréversibles s’ils règlent le son trop fort et se servent de l’appareil pendant plus d’une heure par jour toutes les semaines pendant au moins 5 ans », mentionne ce comité, qui croit qu’il est temps d’imposer de nouvelles mesures de sécurité pour les appareils.

À la lumière de ces résultats, la Commission européenne souhaite maintenant organiser une conférence à Bruxelles, au début 2009, afin de se pencher sur le sujet.

Pour le moment, la norme européenne pour le son des baladeurs est fixée à 100 décibels, mais les nouveaux appareils sont en mesure de restituer les sons, sans perte de qualité, à un niveau sonore très élevé.