Selon Philippe Ryvlin, des Hospices civils de Lyon, les enfants réagiraient davantage au médicament placebo que les adultes.
L’équipe du professeur Ryvlin a analysé 30 essais cliniques portant sur l’efficacité de médicaments antiépileptiques. Il a conclu que le placebo réduisait de 50 % la fréquence des crises d’épilepsie chez 19 % des bambins et chez seulement 10 % des adultes.
« Nous soupçonnions déjà que l’effet placebo était plus fort chez les enfants, notamment dans le domaine de la migraine et de l’épilepsie, mais personne ne l’avait démontré jusque-là », a souligné l’auteur principal de cette recherche.
Cette découverte risque de modifier la procédure entourant les essais cliniques menés sur des enfants. La réelle efficacité du placebo doit être connue afin d’évaluer avec justesse l’efficacité réelle d’un médicament.