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Le risque d’obésité peut être prédit dès la naissance

Le journal PLoS ONE publie les résultats d’une étude qui a permis à des chercheurs finlandais de développer une formule prédisant le risque pour un nouveau-né de devenir obèse.

Les chercheurs ont d’abord essayé de prédire ce risque en se basant sur des facteurs génétiques complexes qu’ils ont étudiés chez plus de 4000 enfants, pour finalement se rendre compte qu’il était beaucoup plus facile de faire cette prédiction dès la naissance.

Les facteurs de prédiction sont l’indice de masse corporelle des deux parents, le nombre de personnes dans la famille, le poids à la naissance, le statut professionnel de la mère, et si celle-ci a fumé durant la grossesse. Le calculateur est proposé en ligne (en anglais seulement).

Selon l’étude, les 20 % d’enfants dont le risque est le plus élevé à la naissance formeront plus tard 80 % des enfants obèses. Les chercheurs ont indiqué que seulement 10 % des cas d’obésité sont causés par des facteurs génétiques. La formule permettrait donc d’offrir des services et du soutien aux familles le plus à risque.

« Une fois que les enfants sont obèses, il est difficile pour eux de perdre du poids, alors la prévention demeure la stratégie la plus efficace, et celle-ci doit commencer le plus tôt possible », a affirmé l’auteur, Philippe Froguel, selon Science Daily.

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Comment apprendre à vos tout-petits les bonnes manières à table

Entre 4 et 6 mois : C’est le temps de présenter à bébé les aliments solides. Il faut essayer de l’exposer à de nombreux aliments, et passer assez rapidement aux textures, en suivant bien sûr les signes de l’enfant. On peut aussi donner une cuillère à bébé. Même s’il n’est pas encore capable de s’en servir, ça va lui apprendre les rudiments de la manipulation des ustensiles.

Entre 6 et 12 mois : Amenez bébé près de la table dans sa chaise haute lors des repas. Commencez à lui donner de petits morceaux de votre nourriture, en le laissant jouer avec ceux-ci. À ce moment, on peut aussi introduire le gobelet.

1 an et plus : Poursuivez l’introduction à des aliments et des textures différentes. Donnez aux petits une collation entre les repas s’ils en ont envie, mais privilégiez les fruits aux aliments sucrés.

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Les tout-petits marchent plus de 4 kilomètres par jour!

Des chercheurs américains ont observé et filmé 130 bébés de 12 à 19 mois dans une salle de jeu, ainsi que 15 bébés à la maison. Parmi ceux-ci, certains n’avaient pas commencé à marcher, mais étaient des « experts rampeurs », certains faisaient leurs premiers pas, tandis que certains marchaient déjà depuis plusieurs mois.

Une analyse des vidéos a révélé que les bébés qui marchaient faisaient en moyenne 2368 pas par heure, couvrant ainsi une distance de 700 mètres. Les bébés tombaient aussi, en moyenne 17 fois par heure, incluant un tout-petit qui est tombé 69 fois en une heure! Dans une journée, le nombre total de chutes était de 102.

Les pas faits par les enfants dans la salle de jeu, qui avait été conçue à cet effet pour l’étude, et les pas faits à la maison étaient similaires, ce qui signifie que la vitesse des enfants marchant dans la salle de jeu n’était pas influencée par leur stimulation devant les nouveaux jouets, selon le Daily Mail.

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Le rythme de développement des bébés est stupéfiant

Le Journal of Psychological Science publie les résultats de trois nouvelles études portant sur le développement des bébés et révélant leurs habiletés incroyables.

Dans la première étude, les chercheurs ont filmé des bébés pendant leurs activités normales, s’attardant sur leurs mouvements moteurs, par exemple le temps passé à ramper ou à marcher. Ceux-ci ont constaté que les marcheurs se déplaçaient plus vite que les bébés qui rampaient, même si les deux groupes tombaient le même nombre de fois. Ces vidéos ont donné à penser aux chercheurs que les petits se mettent à marcher parce que ça leur permet d’aller plus vite, sans pour autant tomber plus, et qu’ils s’améliorent rapidement grâce à la pratique.

Les chercheurs de la deuxième étude ont analysé la mémoire et l’attention d’enfants de 7 à 12 mois, de 24 à 36 mois, puis à 11 ans. Il y avait un lien direct entre la performance en bas âge et celle à 11 ans, laissant croire que les aptitudes cognitives des bébés servent de fondement à l’ensemble de l’apprentissage qui suivra.

Pour la troisième étude, des chercheurs ont observé des enfants d’un an pour voir si ceux-ci étaient capables de déterminer ce qui attirait l’attention d’adultes uniquement par le ton de la voix. Des bébés ont été placés devant deux boîtes, et un chercheur parlait en direction de l’une d’entre elles. Presque tous les enfants se sont ensuite dirigés vers la bonne boîte, plutôt que vers l’autre. D’autres études avaient auparavant prouvé que les chimpanzés ne possèdent pas du tout cette aptitude, selon Science Daily.

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Quelques activités pour les bébés de 6 à 12 mois

La balle : Donnez une balle à bébé et laissez-le la toucher et la porter à sa bouche. Puis, placez la balle dans un sac Ziploc fermé et laissez-le la manipuler à travers le sac, par exemple en la poussant d’un côté ou de l’autre.

L’oreiller : Placer l’enfant sur son ventre sur un oreiller assez dur posé par terre. Regardez si bébé essaie de se pousser vers l’avant et l’arrière, ou de se soutenir avec ses bras.

Le cadeau : Enveloppez un de ses jouets dans du papier-cadeau, puis laissez l’enfant le déballer et redécouvrir cet objet. Laissez-le ensuite jouer avec le papier, froissez-le pour faire du bruit, etc.

Le tunnel : Posez une grosse boîte de carton ouverte par terre, posez l’enfant d’un côté et allez de l’autre côté pour l’appeler et le pousser à venir vers vous.

Les glaçons : Faites des glaçons avec quelques gouttes de colorant alimentaire, puis donnez-les à l’enfant durant son bain.

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Les chercheurs trouvent une nouvelle cause à l’hydrocéphalie

Une recherche menée sur des souris a permis aux chercheurs de trouver un défaut dans le signalement des cellules, qui perturbe les cellules immatures reliées au développement du cerveau.

Les chercheurs ont ensuite utilisé un médicament approuvé par la FDA, qui a ciblé le signalement de ces cellules et a traité les souris sans devoir utiliser une procédure invasive et risquée.

D’un à trois bébés sur 1000 naissent avec l’hydrocéphalie, une maladie sérieuse caractérisée par une accumulation de liquide dans les ventricules du cerveau. Le traitement est resté le même depuis plus de 50 ans, c’est-à-dire que les bébés doivent subir une ou plusieurs chirurgies du cerveau pour drainer le liquide, ce qui mène souvent à des complications.

« Le développement de thérapies non invasives pour les bébés serait une véritable révolution dans le traitement de cette condition », a dit l’auteur de la recherche, Calvin Carter, un étudiant au 2e cycle en neuroscience à l’Université de l’Iowa, selon EurekAlert.

Les résultats de l’étude ont été publiés dans Nature Medicine.

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Comment initier bébé aux arts plastiques

À la base, les enfants ont un désir de regarder, de toucher et de réaliser. L’initiation aux arts permet donc de développer l’éveil et de stimuler les tout-petits. Leur permettre de s’exprimer, même si à cet âge, cela reste rudimentaire, peut même nourrir son imaginaire. Plus vieux, les enfants aimeront aussi de regarder ces dessins et bricolages datant du temps où ils étaient bébés.

L’important est de commencer vraiment doucement et ne pas avoir trop d’attentes. La première fois que bébé fait de la gouache, il en sera peut-être couvert, en ayant mis partout… sauf sur le papier. Ce n’est pas grave, tout cela fait partie de son expérimentation.

On peut profiter de ce temps « artistique » pour enrichir son vocabulaire et sa capacité à communiquer : il est important de tout nommer, les objets, les gestes, les couleurs…

Si l’on est à court d’idées, il est possible de se procurer des ouvrages et des cahiers sur le sujet, par exemple dans les magasins de matériel artistique.

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Risques de problèmes d’apprentissage à l’adolescence pour les bébés prématurés

Dans le cadre d’une étude publiée dans le Journal of Neuroscience, des chercheurs ont comparé le cerveau d’adolescents qui étaient nés prématurément à celui d’autres nés à terme, ainsi qu’à celui d’adultes aussi nés à terme.

Le cerveau des jeunes nés prématurément montrait un niveau de plasticité moindre face à la stimulation, tandis que le cerveau des jeunes nés à terme était beaucoup plus « plastique », même en rapport avec celui des adultes.

« La plasticité du cerveau est vitale pour l’apprentissage et la mémoire tout au long de la vie », a affirmé l’auteure, la Dre Julia Pitcher.

« Celle-ci permet au cerveau de se réorganiser, de s’adapter à des changements d’environnement, de comportement ou de stimuli en modifiant le nombre et la puissance de certaines connexions entre les neurones de différentes parties du cerveau. La plasticité est également importante pour se remettre de dommages subis au cerveau », a-t-elle ajouté, selon PsychCentral.

Les médecins pensent éventuellement pouvoir développer une thérapie permettant d’accroître la plasticité du cerveau.

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Nourrir les bébés de poisson pour contrer l’asthme

Pediatrics publie les résultats d’une étude démontrant que les bébés qui ont du poisson au menu à l’âge de six à douze mois ont un risque moindre de développer plus tard des problèmes d’asthme.

Cet effet était plus marqué chez ces bébés que chez ceux qui mangeaient du poisson pour la première fois avant six mois, ou encore après 1 an.

Des chercheurs néerlandais ont analysé les données provenant de 7210 enfants, séparant ceux-ci en trois groupes, selon l’âge auquel ils avaient commencé à manger du poisson.

Comparant ces données avec des symptômes d’asthme lorsque les enfants atteignaient l’âge de quatre ans, les chercheurs ont observé que les bébés du groupe 6-12 mois avaient un risque d’asthme 36 % moins élevé.

« Il semble y avoir une fenêtre d’exposition idéale chez les bébés de 6 à 12 mois, durant laquelle la consommation de poisson réduit les risques d’asthme », a dit l’auteure de l’étude, Jessica Kiefte-de Jong.

Le Dr Bernard Kinane, un pneumologue qui n’a pas participé à l’étude, a ajouté que les résultats identifiant la période d’exposition idéale entre 6 et 12 mois « avaient du sens, puisque c’est à cet âge que le système immunitaire fait son éducation ».

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Le vaccin quadrivalent conjugué contre le méningocoque est sécuritaire pour les bébés

Sanofi Pasteur, le fabricant du vaccin contre le méningocoque MenACWY-D, a rapporté les résultats d’une analyse confirmant que celui-ci est sécuritaire et apporte une immunité lorsqu’administré chez les bébés à 9 mois et à 1 an.

Le vaccin a été approuvé en 2005 pour les patients de 11 ans et plus. En 2007, son utilisation a aussi été autorisée pour les enfants de 2 à 10 ans, et finalement, pour les bébés à partir de 9 mois en 2011.

L’analyse s’attarde sur 3 études portant sur un total d’environ 5000 bébés, certains ayant reçu le vaccin et certains formant un « groupe de contrôle ». Il s’agit des mêmes études qui ont mené à l’approbation du vaccin chez les tout-petits.

Un mois après la vaccination, une immunité contre le méningocoque était présente chez une vaste majorité des enfants, et le vaccin ne semblait pas interférer avec les vaccins contre la coqueluche, les oreillons, la rubéole, la varicelle et le pneumocoque.

Les effets secondaires étaient généralement légers. Par exemple, de 25 à 30 % des bébés ont eu de l’érythème et de l’enflure à l’endroit où ils ont reçu l’injection, mais ces réactions avaient tendance à s’estomper dans les 3 jours suivants. 3 à 5 % des bébés ont plutôt eu des effets secondaires sérieux, ce qui était comparable au groupe de contrôle.

La compagnie suisse a publié ces résultats dans la revue médicale Pediatric Infectious Disease Journal.