L’acteur de la télésérie Sherlock, Benedict Cumberbatch, fait partie de la distribution du très acclamé 12 Years a Slave, interprétant William Ford, un esclavagiste tourmenté.
Or, le New York Times a dévoilé le passé sombre des aïeux de Cumberbatch, qui possédaient eux-mêmes une plantation à la Barbade au 18e siècle. Ceux-ci auraient d’ailleurs fait fortune grâce à la traite des Noirs.
Cependant, Benedict Cumberbatch n’a pas suivi le conseil de sa mère qui lui suggérait de changer son nom, rapporte Gala.fr. Il a plutôt choisi d’accepter, deux fois plutôt qu’une, un rôle dans un long métrage qui parle d’esclavage.
En 2006, il avait joué dans Amazing Grace, un drame historique, et avait alors confié qu’il croyait qu’il s’agissait d’un geste honorable pour excuser ses ancêtres.
Pour les amateurs de la star (les Cumberbitches), mis à part la panoplie de superproductions dans lesquelles il a joué en 2013, un court métrage de 22 minutes, intitulé Little Favour, est également paru. Il y interprète Wallace, un homme qui doit la vie, et donc une faveur, à un ancien collègue. Benedict Cumberbatch a également coréalisé le film.