Avec ses 22 kilomètres de plage, Cable Beach à Nassau aux Bahamas fait figure de paradis terrestre pour les touristes en quête de sable fin et de mer turquoise. Les 19 et 20 février, elle sera le théâtre privilégié d’un rendez-vous de l’écotourisme : la conférence sur le tourisme durable des petits États insulaires en développement (PEID). En effet, l’hôtel Melia Nassau Beach Resort, qui donne sur cette plage idyllique, accueillera l’événement international.
Les Bahamas, qui dédient le mois de février au développement durable, font partie des nations précurseures en la matière.
Dès 1958, l’archipel inaugure son premier parc national, l’Exuma National Land and Sea Park, avant de créer le Bahamas National Trust un an plus tard. L’organisme gère aujourd’hui la trentaine de parcs nationaux et réserves naturelles du territoire. Parmi les incontournables, on note le Rand Nature Center et sa piste de randonnée menant à la découverte des flamants roses et l’Union Creek Reserve, un site de recherche et d’élevage de tortues marines géantes.
L’archipel milite activement pour le développement durable en proposant des programmes éducatifs pour sensibiliser aussi bien les jeunes locaux que les visiteurs. Ainsi, la Bahamas Reef Environment Educational Foundation intervient directement dans les écoles et auprès des touristes pour expliquer les menaces auxquelles l’écosystème doit faire face. Par exemple, l’organisme invite actuellement le public à signer sa pétition en ligne pour convaincre les pêcheurs de ne pas s’en prendre aux mérous du 1er décembre au 28 février, afin que l’espèce se reproduise en paix.