Le monde du heavy metal est en deuil ce matin alors que le chanteur Ronnie James Dio, bien connu pour avoir chanté avec Black Sabbath après le renvoi d’Ozzy Osbourne, a perdu la bataille qu’il livrait au cancer. La nouvelle a été annoncée par Wendy Dio, sa femme : « Aujourd’hui, mon coeur est brisé. Ronnie est mort à 7 h 45 le 16 mai ».
Derrière lui, Ronnie James Dio laisse un héritage distinct. Il est celui qui a popularisé le fameux signe du diable, le Mano Cornuta, que les amateurs de musique heavy font abondamment lorsqu’ils brandissent le poing avec l’index et l’auriculaire bien en évidence, recréant les cornes du diable. Ce signe restera à tout jamais associé à Dio.
Dio avait été découvert par Ritchie Blackmore, guitariste de Deep Purple qui l’avait recruté pour former Rainbow. Dio avait quitté le groupe pour aller rejoindre Black Sabbath en 1979, au départ d’Osbourne. Avec Dio au chant, l’album Heaven & Hell avait permis à la formation de renouer avec le succès. Toutefois, en 1983, il avait décidé de fonder Dio, un groupe bien à lui avec lequel il a sorti une dizaine d’albums studio. En 1992, le temps d’un album, il était retourné avec Black Sabbath pour Dehumanizer.
On savait Ronnie James Dio malade depuis le 25 novembre 2009, alors que sa femme et gérante, Wendy, avait annoncé qu’il souffrait d’un cancer de l’estomac.