Une étude parue récemment dans Psychological Science nous apprend que les enfants savent d’instinct ce qui est juste et ce qui ne l’est pas. Alors qu’ils pourraient tout garder pour eux, ils savent reconnaître le travail d’équipe et partager la victoire.
Pour tirer cette conclusion, on a observé de jeunes enfants dans une situation précise. En équipe de deux, les enfants étaient appelés à collaborer pour remporter un prix.
Précisément, afin d’atteindre des bonbons ou de petites surprises, ils devaient trouver comment accéder à une boîte transparente posée sur des roues.
Posée sur une planche, la boîte ne pouvait y glisser que si les deux enfants tiraient chacun sur une corde; le faire tout seul était vain. Chaque fois, les jeunes participants ont partagé également le prix, et ce, qu’il y ait une ouverture ou deux pour accéder au prix. De plus, chaque paire d’enfants a été testée plusieurs fois.
La règle du partage était strictement respectée et les enfants séparaient leur butin sans connaître de conflit. Il n’est arrivé que très rarement que l’un d’eux ait tout pris et que l’autre ait dû lui dire : « Ce n’est pas juste ». Finalement, lorsque l’un des enfants ne prenait pas sa partie, l’autre lui tendait.
Ce comportement met en lumière notre compréhension de la coopération. Il semble qu’instinctivement, nous voyons que si nous faisons quelque chose en équipe, nous avons chacun à y gagner.