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Pour l’organisme sans but lucratif, avant d’engager d’importantes sommes d’argent pour acheter un véhicule à l’étranger, le futur acheteur doit considérer plusieurs éléments s’il veut s’éviter toute mauvaise surprise.

Les comparaisons effectuées par CAA-Québec sur des véhicules aux caractéristiques similaires vendus au Canada et aux États-Unis confirment qu’il existe des écarts de prix importants entre certains modèles.

Si on souhaite importer un véhicule des États-Unis, une des premières démarches consiste à vérifier auprès du Registraire des véhicules importés (RVI) de Transport Canada si la voiture respecte les normes de sécurité canadiennes. Cette vérification permet également de savoir si des modifications seront exigées une fois le véhicule entré au pays. Le cas échéant, les modifications nécessaires devront être effectuées aux frais de l’acheteur à l’intérieur d’un délai de 45 jours.

Le CAA-Québec rappelle qu’au Canada chaque propriétaire a le devoir de suivre les rappels du fabricant. Ne pas donner suite aux rappels américains pourrait affecter la garantie du véhicule et même sa valeur de revente. De plus, dans le cas d’un véhicule usagé, une inspection mécanique provinciale est également exigée par la SAAQ.

Enfin, en plus de la TPS et de la TVQ, il faudra débourser 6,1 % du prix d’achat en droits de douane si la voiture n’a pas été fabriquée en Amérique du Nord.

Selon la version 2007 de cette étude, les frais, facturés à l’achat de véhicules neufs, sont en hausse, frôlant même parfois les 2 000 $.

Le consommateur qui convoite un véhicule neuf n’a d’autre choix que de se plier aux décisions des constructeurs automobiles quant à ces frais qui, dans la plupart des cas, ne sont pas inclus dans le prix annoncé.

Selon l’étude réalisée par les services-conseils automobiles de CAA-Québec, il appert que, sur certains modèles, des frais de transport et de préparation de plus en plus élevés sont exigés en plus des autres frais, comme la taxe sur les véhicules de grosse cylindrée, la nouvelle taxe sur les véhicules énergivores, la taxe sur les véhicules de luxe et la taxe d’accise sur les climatiseurs.

Ainsi, en 2001, l’Acura MDX affichait des frais de transport et de préparation de 950 $, alors qu’ils sont de 1 775 $ en 2007. Volvo augmente aussi ses frais : en 2006, ils étaient de 1 295 $, mais ils s’élèvent maintenant à 1 515 $.

Selon cette étude, les frais de transport et de préparation les moins coûteux sont ceux exigés par Jaguar et par Land Rover à 995 $. Or, il s’agit de véhicules haut de gamme et, qui plus est, ils sont fabriqués en Angleterre.

CAA-Québec souhaite qu’une plus grande transparence s’installe dans la publicité entourant la vente de véhicules neufs, et que tous les frais soient inclus dans le prix de détail suggéré dans la publicité des constructeurs et des concessionnaires. Ainsi, le consommateur ne se sentira pas dupé en constatant un prix différent lorsqu’il se présentera chez le commerçant après avoir été attiré par la publicité.

Depuis plusieurs jours déjà, les coûts d’acquisition de l’essence sont à la baisse pour les pétrolières, ce qui devrait entraîner une diminution des prix à la pompe.

Malheureusement, constate le CAA-Québec, il n’en est rien. À 1,164 $ le litre, le prix actuel de l’essence observé à Québec est trop élevé.

Le prix de l’essence dans la vieille capitale devrait plutôt se détailler à 1,107 $ pour refléter plus justement le marché actuel, affirme l’organisme.

CAA-Québec affirme qu’à Québec, la marge au détail de 10 cents le litre (coûts d’exploitation et profits) est pratiquement le double de la moyenne des douze derniers mois. Cette situation perdure depuis plusieurs jours maintenant. Or, à Montréal et dans d’autres régions du Québec, les automobilistes ont pourtant pu bénéficier des baisses des coûts d’acquisition.

Alors que CAA Québec s’attend à être très sollicité dans les prochaines heures, voici quelques conseils pratiques.

– Utiliser un chauffe-moteur, jumelé à une minuterie, dès que le mercure descend sous les -15 degrés Celsius. Deux à trois heures avant le départ suffisent.

– Garder le réservoir d’essence le plus plein possible et avoir à portée de main un petit contenant d’antigel pour les canalisations d’essence au cas où…

– Ne pas solliciter le démarreur plus de 8 à 10 secondes à la fois, quitte à faire un nouvel essai une trentaine de secondes plus tard. Certains véhicules peuvent comporter une procédure spéciale de démarrage par temps très froid. On peut en prendre connaissance dans le guide du propriétaire.

– Si un survoltage s’avère incontournable, il est recommandé de confier cette manoeuvre à quelqu’un qui connaît les règles à suivre. On évitera ainsi les risques de blessures et de bris.

La pénombre s’installera tôt cet après-midi et des dizaines de milliers d’enfants prendront les rues d’assaut à l’occasion de l’Halloween, CAA-Québec en profite pour rappeler combien la distraction au volant peut avoir des conséquences graves.

Pour illustrer combien la distraction peut influencer la conduite automobile, CAA-Québec a mené un test fort au cours des dernières semaines dans un quartier résidentiel. Un conducteur était appelé à sortir un disque compact du lecteur, à le placer dans sa pochette, à sortir un autre disque pour ensuite le placer dans le lecteur, le tout à 40 km/h, puis à 50 km/h.

L’exercice a démontré qu’à 40 km/h, le conducteur n’a jeté que de brefs regards sur la route durant 333 mètres. À 50 km/h, un total de 416 mètres a été parcouru. En 30 secondes, le véhicule est passé devant une quarantaine de résidences, si l’on tient compte des deux côtés de la rue.

« Cet exercice illustre très bien combien la distraction peut être à la fois physique et cognitive, puisque le conducteur concentre son esprit sur la tâche à accomplir », illustre Mme Sophie Gagnon, directrice des relations publiques et gouvernementales de CAA-Québec.

L’organisme à but non lucratif qui compte 850 000 membres critique le prix trop élevé de l’essence.

Depuis plusieurs jours déjà les indicateurs des coûts d’acquisition de l’essence sont à la baisse, ce qui devrait entraîner, selon le CAA-Québec, une diminution des prix à la pompe, lesquels avaient augmenté considérablement la semaine dernière.

Le CAA-Québec affirme qu’à Québec, la marge au détail de 11,9 cents le litre est pratiquement le double de la moyenne des douze derniers mois.

À Montréal, malgré la baisse amorcée, la marge demeure au-delà de son niveau habituel.

Dans ce contexte, CAA-Québec conseille aux automobilistes d’éviter, si possible, de faire le plein, de rationaliser l’utilisation de leur véhicule et de mettre en pratique des stratégies d’économie de carburant.

Les membres de CAA-Québec peuvent désormais compter sur le Service routier d’urgence pour revenir chez eux en toute sécurité s’ils doutent de leur capacité à conduire. Un patrouilleur remorquera la voiture et prendra à bord le membre qui en fait la demande.

Le PDG de l’organisme, Paul A. Pelletier, explique : « Si nos membres savent depuis longtemps que nous pouvons prendre en charge leur véhicule en cas de pépin mécanique, nous leur disons aujourd’hui qu’ils peuvent désormais compter sur nous dans un moment où leur sécurité serait en jeu pour tout ennui personnel. »

Il ajoute : « Notre but est d’éviter que nos membres "prennent une chance" et surévaluent leur condition temporairement affectée. »

Le service de raccompagnement est offert une fois en cours d’année d’adhésion et accessible peu importe le jour et la date, 24 heures sur 24, sur tout le territoire desservi par CAA-Québec. Les demandes de raccompagnement pour conduite avec facultés affaiblies par l’alcool seront exclues uniquement pendant les jours d’activité d’Opération Nez rouge.

Voilà l’une des recommandations proposées par le CAA lors de l’audience tenue lundi le 15 mai devant le Conseil d’experts chargé d’étudier les propositions de hausses des contributions d’assurance présentées récemment par la SAAQ.

« Le réalisme doit primer afin de garantir la survie du régime public d’assurance », a notamment indiqué M^me Sophie Gagnon, directrice des relations publiques et gouvernementales de l’organisme, « mais le gouvernement doit absolument mettre en place un ensemble de conditions préalables qui soutiendront l’exercice de redressement nécessaire. »

Pour le CAA, le gouvernement devrait profiter de la profonde réflexion en cours pour revoir les divers mandats de la SAAQ.

Selon l’organisme à but non-lucratif, assurer et indemniser, voilà la raison d’être fondamentale du régime public québécois, mission initiale dont on l’a éloignée au fil des ans.

L’organisme estime toutefois que la Société doit poursuivre (et intensifier) la promotion de la sécurité routière.  Le bilan des victimes de la route doit s’améliorer sinon, on n’en finira plus d’augmenter les contributions des assurés.

CAA-Québec dit avoir consulté ses membres sur le projet de la SAAQ pour refléter leur position dans son mémoire.

« Nos membres reconnaissent que le redressement est nécessaire, mais avouons que la pilule est dure à avaler », a nuancé M^me Gagnon. « Il nous faut entre autres payer aujourd’hui pour des années de laxisme et pour l’ingérence du gouvernement qui s’est servi à coups de milliards dans les surplus qu’a déjà réalisés la SAAQ. Espérons qu’on tirera du passé les leçons essentielles à la survie de ce régime unique qui a pourtant fait ses preuves et qui est même envié dans le monde. »

Pour l’organisation sans but lucratif, les automobilistes devraient éviter de faire le plein d’essence en attendant que la situation se normalise.

CAA-Québec souligne qu’à 1,149 $ le litre, le prix de l’essence à Montréal inclut un profit de 11 cents, sans les taxes, au-dessus du prix minimum calculé par la Régie de l’énergie pour la semaine en cours.

Par rapport à la marge moyenne des 12 derniers mois, cela représente une augmentation de 250%.

Selon le CAA-Québec, : « De là à conclure que les pétrolières profitent des récentes hausses du prix du pétrole sur le marché mondial pour augmenter indûment leurs profits dans la région de Montréal il n’y a qu’un pas. »