Rares sont les cas où la mère atteinte d’un cancer a transmis la maladie à son nouveau-né, mais une trentaine ont été répertoriés. Les chercheurs n’avaient jamais réussi à en donner la preuve génétique jusqu’à maintenant.
Après l’analyse d’un cas où la mère a transmis la leucémie à son enfant, des chercheurs japonais et britanniques l’ont étudié avec des techniques d’empreintes génétiques. Ils ont découvert que les cellules cancéreuses retrouvées chez le bébé provenaient de sa mère.
Les résultats de l’étude démontrent que l’enfant et sa mère sont porteurs de la même mutation génétique de la maladie, mais que le bébé n’aurait pas hérité de ce gène de sa mère.
En théorie, le système immunitaire bloque le cancer, mais cette fois, on a découvert que dans l’organisme de l’enfant, il manque un fragment d’ADN, ce qui l’empêche de combattre la maladie et même de la reconnaître comme telle.