Selon un récent sondage mené auprès des cardiologues pédiatriques membres de l’American Board of Pediatrics, plus des trois quarts d’entre eux continuaient à suivre au moins 20 patients de plus de 18 ans.
Les autorités en santé recommandent qu’une transition formelle entre le médecin pédiatrique et un spécialiste pour adultes soit faite entre 18 et 21 ans.
Les médecins interrogés ont aussi indiqué que leur pourcentage de patients adultes diminuait proportionnellement à l’âge de ceux-ci : par exemple, seulement 13 % des médecins avaient au moins 20 patients âgés de 40 ans et plus. Cette tendance signifie que le transfert vers un cardiologue pour adultes se fait généralement bel et bien, mais plus tard que ce qui est recommandé.
La raison la plus souvent citée pour poursuivre la relation avec les patients une fois devenus adultes était un attachement émotif envers ceux-ci ou envers leurs parents. Par contre, un manque de personnel qualifié pour traiter les patients adultes souffrant de maladies cardiaques congénitales était aussi mentionné par 76 % des médecins.
Les cardiologues pédiatriques ont noté qu’ils auraient besoin de plus de ressources pour bien effectuer la transition, ajoutant que la mise en place d’équipes de soins multidisciplinaires serait souhaitable pour ces patients, tel que rapporté par MedPageToday.