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CH : Presque tout le monde est arrivé

Les choses commencent à se placer dans la LNH. Les joueurs devraient approuver d’ici vendredi – ils peuvent voter depuis ce matin et ce, durant 48 heures – la prochaine convention collective de six ans (plus un?).

Les deux villes ont été choisies (par défaut) au Canada.

Alexander Romanov ne pourra pas jouer.

Max Domi devra avoir le OK des médecins avant de rejoindre l’équipe.

Bref, ça progresse.

Et ça commence à bouger pour vrai à Brossard.

Neuf joueurs ont sauté sur la patinoire pour la première fois depuis mars hier, si bien que trois groupes s’entraînent présentement l’un après l’autre désormais.

Groupe A
Jonathan Drouin
Charles Hudon
Paul Byron
Laurent Dauphin
Carey Price
Michael McNiven

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Le Canadien a demandé à la ligue si Alexander Romanov pouvait s’entraîner avec le club

Dans la catégorie « le dossier évolue à la vitesse de la lumière », on y trouve le cas d’Alexander Romanov.

Permettons-nous une mise à jour des dernières 24 heures du défenseur russe : nous avons appris que le défenseur pourrait brûler une année de contrat même s’il ne devait pas jouer. Puis, nous avons appris que le défenseur allait avoir un temps limite pour signer le fameux contrat. Mais puisqu’il ne peut pas vraiment jouer présentement et qu’il ne pourra pas le faire avec le CH (ni même s’entraîner), il a pris part à un tournoi à Moscou.

Mais voilà qu’Eric Engels, qui a beaucoup d’informations sur le défenseur depuis le début du dossier, apporté une nouvelle information sur la table. Selon ses infos, Marc Bergevin aurait demandé à la ligue si le Canadien pouvait tout de même l’inviter à son camp cette année, juste pour le voir s’entraîner avec le club.

Le but n’est pas de le faire jouer, mais bien de le voir s’entraîner avec les siens.

Est-ce pour cette raison que le DG de la Flanelle avait des doutes quant à sa présence il y a quelques jours encore? Force est d’admettre que c’est probablement la clé de l’énigme. 

Dans son tweet, Engels soulève d’ailleurs la possibilité de le voir entrer dans la bulle du CH en vue des séries, et ce, même s’il ne jouerait pas. Oui, on peut lui donner du millage en expérience, mais n’oublions pas que le jeune défenseur prendrait une place précieuse dans la bulle du club… en sachant qu’il n’a aucune chance de jouer.

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Le Canadien a demandé à la ligue si Alexander Romanov pouvait s’entraîner avec le club

Dans la catégorie « le dossier évolue à la vitesse de la lumière », on y trouve le cas d’Alexander Romanov.

Permettons-nous une mise à jour des dernières 24 heures du défenseur russe : nous avons appris que le défenseur pourrait brûler une année de contrat même s’il ne devait pas jouer. Puis, nous avons appris que le défenseur allait avoir un temps limite pour signer le fameux contrat. Mais puisqu’il ne peut pas vraiment jouer présentement et qu’il ne pourra pas le faire avec le CH (ni même s’entraîner), il a pris part à un tournoi à Moscou.

Mais voilà qu’Eric Engels, qui a beaucoup d’informations sur le défenseur depuis le début du dossier, apporté une nouvelle information sur la table. Selon ses infos, Marc Bergevin aurait demandé à la ligue si le Canadien pouvait tout de même l’inviter à son camp cette année, juste pour le voir s’entraîner avec le club.

Le but n’est pas de le faire jouer, mais bien de le voir s’entraîner avec les siens.

Est-ce pour cette raison que le DG de la Flanelle avait des doutes quant à sa présence il y a quelques jours encore? Force est d’admettre que c’est probablement la clé de l’énigme. 

Dans son tweet, Engels soulève d’ailleurs la possibilité de le voir entrer dans la bulle du CH en vue des séries, et ce, même s’il ne jouerait pas. Oui, on peut lui donner du millage en expérience, mais n’oublions pas que le jeune défenseur prendrait une place précieuse dans la bulle du club… en sachant qu’il n’a aucune chance de jouer.

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Le Canadien devra peut-être laisser un joueur à la maison

Une équipe normale de hockey est composée de 23 joueurs. Voilà pourquoi, quand la LNH a annoncé que le Canadien (et les autres clubs de la LNH) ne devait avoir que 52 personnes dans sa bulle, il aurait pu être facile de se dire qu’il y allait avoir en masse de place pour les joueurs, ceux qui sont sur la glace.

Mais les gars de The Athletic (Marc-Antoine Godin et Arpon Basu), toujours un coup devant tout le monde, se sont prêtés au jeu dans le cadre d’un récent texte publié sur la plateforme… et ce n’est pas aussi simple que ça.

Pour commencer, il faut savoir que les équipes ont droit jusqu’à 31 joueurs. Ceci dit, les journalistes, dans leur simulation des 52 personnes, ont choisi de ne laisser de côté qu’un gars. Je vous laisse le plaisir d’aller voir qui ils ont choisi.

Pourquoi? Parce qu’avec 52 gars, il y a des décisions à prendre.

Et pour qu’en temps de COVID (où la profondeur d’un club peut être mise à rude épreuve dans le temps de le dire), la possibilité de voir un joueur rester à la maison soit soulevée… c’est parce que ça démontre l’utilité de tous.

Si on tient compte du fait qu’il reste 22 places, voici comment cela pourrait être divisé.

  • Sept entraîneurs (un minimum de trois) : Claude Julien, Kirk Muller, Luke Richardson, Dominique Ducharme, Stéphane Waite, Mario Leblanc et Éric Gravel.
  • Deux thérapeutes : Graham Rynbend et Matthew Romano.
  • Un médecin (si disponible, sinon le CH ne peut avoir que 51 personnes) : soit le Dr. David Mulder ou, s’il ne veut pas en raison de son âge, le Dr. Dan Deckelbaum.
  • Deux préposés à l’équipement (un minimum d’un) : Pierre Gervais et l’un de ses deux adjoints – il faudrait en laisser un à la maison.
  • Un massothérapeute : Claude Thériault.
  • Un physiothérapeute : Donald Balmforth.
  • Un agent de sécurité : à voir.
  • Un créateur de contenu : à voir.
  • Un responsable de la conformité : à voir (peut-être John Sedgwick).

Il reste donc cinq postes qui ne sont pas considérés comme obligatoires. Là-dessus, Marc Bergevin en prendra un.

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Le CH saura-t-il prendre avantage d’un marché des joueurs autonomes atypique?

Timing is everything.

Parfois, le hasard fait bien les choses.

Mais d’autres fois, le hasard fait tout foirer. Parlez-en aux joueurs qui devaient atteindre l’autonomie complète cet été dans la LNH. C’est à ce moment précis-là que certains assurent leurs vieux jours avec un gros contrat.

Cette année, ce ne sera pas pareil. L’ouverture du marché des joueurs autonomes a été repoussée au 1er novembre…

La saison prochaine, les joueurs devront laisser 20 % de leurs payes en fiducie (escrow)…

Et tout indique que ça prendra plusieurs années avant de voir la LNH retrouver sa santé d’avant-pandémie.

Sans parler du fait que le plafond salarial ne grimpera avant deux ans… et que cette hausse ne sera pas significative avant peut-être quatre ou cinq ans!

Or, je me répète, mais c’est probablement le pire moment pour atteindre l’autonomie complète.

D’un côté, les équipes riches te diront qu’elles n’ont pas de place pour toi sur leur masse salariale (déjà collée au plafond) et de l’autre, les équipes pauvres devront évoluer avec un budget encore plus restreint.

Bref, les équipes qui ont le plus d’argent n’auront pas d’espace comptable et les équipes qui ont de l’espace comptable n’auront pas d’argent.

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Les retraits possibles de Max Domi et Jeff Petry font jaser

On a appris hier soir qu’un joueur pourra décider de ne pas participer à la reprise des activités dans la LNH sans pour autant avoir à justifier de façon médicale son retrait…

Et sans avoir à payer une pénalité pour refuser de jouer.

La logique derrière tout ça? D’un côté, la LNH et ses équipes ne veulent pas avoir l’air d’obliger personne à rentrer travailler. Au niveau de son image – surtout si un joueur devait être gravement atteint pas la COVID-19 -, ça passe mieux.

Mais il faut aussi comprendre que les joueurs des sept équipes déjà éliminées ne joueront pas eux… et ne seront pas pénalisés. On ne pouvait pas les pénaliser financièrement parce qu’ils jouent pour une mauvaise équipe ou encore pénaliser les joueurs qui ne veulent pas jouer cet été, mais qui portent les couleurs d’une puissante formation. Bref, le syndicat a fait sa job, soit de s’assurer qu’aucun joueur soit lésé.

Un joueur devra aviser son équipe de son retrait dans les trois jours qui suivront la ratification des ententes.

Si les joueurs et la ligue s’entendent sur les détails finaux de leur nouvelle convention collective aujourd’hui (tel que le croient la plupart des experts), cette date limite sera donc le jeudi le 9 juillet.

On a cru pendant quelques instants que cette date allait être le mardi 7 juillet, mais ça ne semble pas être le cas.

Pour l’instant, les camps d’entraînement sont encore prévus pour lundi prochain. Mais ça pourrait être repoussé de quelques jours…

À noter que certains joueurs pourraient donc être en quarantaine alors que le camp de leur équipe s’ouvrirait chez les équipes canadiennes…

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CH : aucun joueur à Brossard n’aurait la COVID-19

Depuis peu, la LNH a changé sa manière de faire les choses en ce qui a trait aux annonces des joueurs qui ont la COVID-19.

On se souviendra qu’avant, les cas de COVID-19 étaient annoncés au besoin et non pas à date fixe. En plus, on pouvait savoir quelle équipe avait un cas dans son équipe, ce qui n’est plus le cas maintenant.

On se souviendra d’ailleurs que le gouvernement du Québec avait pris la même décision (l’annoncer à date fixe), mais avait reculé suite au mécontentement de la population.

Tout ça pour dire qu’il est difficile maintenant de savoir si c’est un joueur du CH ou un joueur d’une autre équipe qui est atteint.

Mais quand on y pense, on peut déduire des choses.

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Yvon Pedneault a lié les noms de Taylor Hall et Tyler Toffoli au Canadien

Ça devrait être confirmé sous peu. Les joueurs qui aspiraient à l’autonomie ce soir à minuit l’obtiendront plutôt le 1er novembre dans la LNH, soit quatre mois plus tard que prévu.

Qu’est-ce que ce délai supplémentaire changera dans les faits? Selon Yvon Pedneault, il avantagera Marc Bergevin et le Canadien.

Comment est-ce que quatre mois de plus pourraient avantager le DG du Canadien comparativement à ces concurrents?

Selon Pedneault, Bergevin aura plus de temps pour analyser plus à fond les principaux candidats…  notamment Taylor Hall, que Pedneault a nommé dès les premières lignes de son texte et dont la photo a été utilisée comme image à la une de l’article.

Reste que les autres équipes aussi auront plus de temps pour analyser les principaux candidats… surtout les sept qui sont déjà éliminées.

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Si Claude Julien s’absente… Kirk Muller?

La semaine dernière, une rumeur a circulé à l’effet que Claude Julien pourrait ne pas se présenter derrière le banc du Canadien de Montréal puisqu’il était vulnérable. Par contre, Julien lui-même a spécifié que si le retour se réalisait, il serait certes derrière le banc des siens, avec un masque dans le pire des scénarios. Mais cette rumeur n’a pas empêché certaines personnes ne soulever le scénario suivant : Si Claude Julien n’y est pas, qui prendra sa place comme pilote en chef?

Marc-Antoine Godin s’est fait poser cette question-là sur le Questions-Réponses via le site The Athletic et il s’est porté au jeu, en spécifiant qu’il serait peu probable que Julien ne soit pas à son poste lors des éliminatoires. Selon Godin, c’est Kirk Muller qui prendrait les guides pour deux raisons très simples. Tout d’abord, il a l’expérience d’entraîneur-chef au sein de la Ligue nationale de hockey. En second lieu, il est celui qui détient le titre d’entraîneur-associé permis les adjoints de Julien. Ça, ça veut dire qu’il est le numéro deux parmi la brochette derrière le banc du Canadien.

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Shea Weber : «Nous serons aussi prêts qu’eux»

Comme il en a été question plusieurs fois cette semaine, les Canadiens ne reviendront pas au boulot dans leur centre d’entraînement à Brossard lundi, contrairement à plusieurs équipes de la LNH. La raison est simple : les joueurs manquent à l’appel. Bien évidemment, chaque joueur s’entraine de leur côté, mais la situation est compliquée… En même temps, les joueurs font face à plusieurs restrictions pour leur retour au pays, comme rester 14 jours en quarantaine avant de pouvoir commencer l’entrainement.

Le Canadien affrontera les Penguins en ronde de qualification pour les séries, comme vous le savez déjà, mais la différence, c’est que les joueurs des Penguins sont presque tous de retour à l’entrainement contrairement aux joueurs du CH. 

Collectivement, quatre semaines de plus à jouer ensemble peuvent faire une grande différence au final.