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Le CH ne dépense même pas 10% du plafond sur ses centres

14,85 millions $. C’est le montant total qui sera imputé au Canadien sur sa masse salariale pour payer ses deux gardiens de but l’an prochain. Ça représente plus de 18 % du plafond salarial permis par la LNH. Inutile de vous rappeler qu’il s’agit là d’un nombre énorme, soit le plus élevé de tout le circuit Bettman?

En dollars réels, c’est un peu moins : 13,75 millions $. Mais c’est l’aspect comptable qui nous intéresse puisque c’est lui qui nous touche directement. En tant que partisans, on ne paye pas les athlètes. Reste que le cap hit respectif de chacun des joueurs montréalais permet ou empêche la venue d’un autre joueur de qualité.

Est-ce qu’il s’inquiéter de tous ces dollars investis devant le filet? Non, car il s’agit là d’une situation à court terme (saison 2020-21 seulement). De plus, le CH n’a pas dépensé tous les dollars qu’il avait droit de dépenser lors des deux dernières campagnes. Tant qu’à laisser de l’argent dormir dans les coffres de Geoff Molson pour rien…

Mais surtout, il faut comprendre que le Canadien est aussi l’équipe qui dépense le moins d’argent sur ses joueurs de centre actuellement. En séries, le cap hit de ses quatre joueurs de centre étaient de 863 333 $ (Suzuki), 925 000 $ (Kotkaniemi), 3,083 millions $ (Danault) et 3,15 millions $ (Domi)… pour un total d’environ 8 millions $. Ce n’est même pas 10 % du plafond salarial autorisé!

Les Maple Leafs dépensent près de 25 millions $ par année pour leurs deux premiers joueurs de centre (Matthews et Tavares).

Les Penguins? Plus de 18 millions $.

Les Oilers? 21 millions $.

Et ces trois équipes-là se sont retrouvées en vacances avant le CH cet été.

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Le Canadien est à un Jake Allen près de faire les séries

Cette saison, le Canadien a participé aux séries parce que la LNH a décidé de l’inclure dans ses cadres élargis à 24 équipes. Sans cela, le CH aurait été en vacances un peu plus rapidement.

Imaginons, à la place, ce qui serait arrivé si Jake Allen avait été un membre du Canadien en 2019-2020.

Au lieu d’obtenir quatre victoires de la part de ses adjoints, Carey Price en aurait obtenu pas moins de 12. On parle donc d’un écart de 16 points, compte tenu du fait que les adjoints de Price one une fiche de 4-6-3 et qu’Allen a eu une fiche de 12-6-3.

Avec 16 points de plus, le CH en aurait donc eu 87. Et avec 87 points, le Canadien aurait eu plus de points que les Penguins (86). Avec deux matchs de plus sous la cravate, certes, mais quand même. Ce n’est pas rien!

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CH : Le repêchage d’expansion pourrait sauver Michael McNiven

Depuis plus de 24 heures, nous sommes fixés par rapport à l’identité du gardien #2 du Canadien. Cela se veut une bonne nouvelle, considérant le fait qu’il s’agissait d’un besoin criant au sein de l’organisation.

En fait, à beaucoup d’égards, je considère que Jake Allen est le candidat idéal pour tenir ce poste, notamment en raison de ses qualités athlétiques. Et si on y ajoute en plus le fait qu’il sera en fin de contrat et qu’il aura faim, on peut se réjouir de la belle prise de Marc Bergevin.

En y repensant comme il faut, il n’y a qu’un seul (petit) problème : son contrat. Et je ne parle pas du montant ici.

Le cerbère est sous contrat pour une seule saison, ce qui n’est pas un problème à première vue quand on pense au fait que Cayden Primeau est fort probablement à un an de la LNH. Cependant, il amène un plus grand problème : quel gardien le CH pourra-t-il rendre disponible en vue du repêchage d’expansion?

Ce ne sera pas Carey Price. Charlie Lindgren, s’il est encore là, verra son contrat venir à échéance. Même chose pour Allen.

Les autres ne sont pas des gardiens qui seront éligibles… sauf pour Michael McNiven.

Son avenir, au cours des derniers mois, était flou. Il l’était encore plus quand Allen est arrivé, le repoussant ainsi dans la hiérarchie.

Mais on peut voir les choses autrement.

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CH : Charlie Lindgren risque d’être le prochain à quitter

Maintenant que le Canadien a fait l’acquisition de Jake Allen, la hiérarchie des gardiens de l’équipe va comme suit :

  1. Carey Price
  2. Jake Allen
  3. Cayden Primeau
  4. Charlie Lindgren
  5. Michael McNiven
  6. Vasili Demchenko

Vous aurez remarqué que Keith Kinkaid ne fait pas partie de la liste. Je ne pense pas que j’aie besoin d’expliquer pourquoi l’ancien des Devils ne prolongera pas son association avec le Canadien. Autant sur la patinoire qu’à l’extérieur, la relation entre les deux clans est très, très détériorée.

En admirant cette liste, on peut faire quelques constats.

Tout d’abord, il est bon de voir Cayden Primeau confortablement installé dans sa chaise de #1 avec le Rocket. Il pourra se développer la tête tranquille.

Ensuite, Charlie Lindgren (qui croit être digne d’un poste de réserviste dans la LNH) ne se contentera pas d’un poste de remplaçant dans la Ligue Américaine.

Troisièmement, Vasili Demchenko ne fera probablement pas le saut en Amérique du Nord pour être prêté à une équipe de la ECHL qui n’appartient pas au Tricolore.

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CH : Jake Allen, le meilleur depuis Jaroslav Halak

C’est LA grosse nouvelle dans le monde médiatique montréalais : Marc Bergevin a complété une transaction pour mettre la main sur Jake Allen et ainsi offrir un auxiliaire de qualité à Carey Price.

Cela fait déjà plusieurs années qu’un deuxième gardien est en priorité sur la liste de magasinage des directeurs généraux du Tricolore. 

En fait, probablement depuis 2010, alors que le CH a refilé Jaroslav Halak aux Blues suite au printemps Halak.

D’ailleurs, quelle belle ironie de voir le Tricolore piger dans l’organisation du Missouri pour un gardien, un peu plus de dix ans après l’échange du Slovaque. Deux transactions similaires, alors que dans les deux cas, le gardien transigé avait pris la place de numéro un durant sa dernière présence en séries éliminatoires.

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Le CH devra-t-il surpayer pour un marqueur de qualité?

Il y a de ces marchés où attirer un agent libre de grand talent est si facile. Que ce soit parce que l’équipe est bonne, reconnue, dans un grand marché, à l’abri de l’impôt, la langue principale n’est pas le français, la température est bonne ou les opportunités marketing sont là, chaque ville a ses avantages et ses inconvénients.

Mais comme vous le savez, signer un joueur à Montréal comporte ses défis.

Prenons l’exemple de Taylor Hall, qui verra justement les Coyotes tenter de le garder à Phoenix aujourd’hui.

Pour attirer à Montréal celui qui est un moins gros marqueur que Brendan Gallagher au cours des dernières années, il faudra le surpayer. Pourquoi? Parce qu’il fait froid, parce que ça ne parle pas toujours anglais en ville, parce que les impôts sont chers, parce que le gars veut jouer pour un club contender, etc.

Est-ce que ça vaut la peine, donc? La question se pose, mais Marc Bergevin n’a jamais été un fan du marché des agents libres.

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CH : Drouin défend Domi, critique Montréal

Depuis la fin de l’aventure du Canadien dans la bulle, certains gars ne se gênent pas pour dire ce qu’ils pensent. On ne dira pas qu’ils critiquent l’environnement du CH, mais plutôt qu’ils mettent les points sur les « i » avec les journalistes.

On peut penser à Phillip Danault, qui a affirmé remettre son avenir en cause suite à quelques matchs en séries. On peut penser à Jeff Petry, qui veut du renfort. On peut penser à Max Domi et Ryan Poehling, qui l’ont fait indirectement à l’aide de leur bio sur les réseaux sociaux.

Et on peut aussi maintenant penser à Jonathan Drouin, qui a critiqué le marché montréalais en demandant aux gens de débarquer du cas de Max Domi.

Vous avez bien lu.

Il affirme être entre l’arbre et l’écorce dans le dossier – ce qui est vrai – et qu’il sent donc qu’il marche sur des oeufs. Cependant, il n’en demeure pas moins qu’il ne comprend pas pourquoi Max Domi, qui a été le meilleur pointeur de la Flanelle en une saison depuis l’arrivée de Drouin en ville, est victime d’autant de critiques.

« Il va falloir que ça se calme », a-t-il dit.

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CH : Weise et Folin ne seront pas de retour

L’entre-saison est déjà entamée chez le Canadien.

Qui partira et qui restera?

Marc-Antoine Godin s’est amusé à répondre à cette question hier.

Selon Godin, Shea Weber, Carey Price et Brendan Gallagher (malgré son avant dernier match de l’été) reviendront à 99,9 %.

Jeff Petry, même s’il disputera la dernière année de son contrat, sera également de retour selon le journaliste de TheAthletic. Rappelons qu’il pourrait signer une prolongation de contrat de deux ou trois saisons prochainement.

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Des rumeurs envoient Patrik Laine aux Canadiens

Mon collègue Kevin Vallée a évoqué hier la possibilité de voir les Jets échanger Nikolaj Ehlers durant l’entre-saison. L’idée première vient de Troy Westwood, un co-animateur sur les ondes de TSN 1290 (Winnipeg).

Est-ce que Marc Bergevin osera offrir un joueur de centre (Max Domi ou mieux?) et autres assets, ce que semble rechercher Kevin Cheveldayoff, en retour de Ehlers? Est-ce qu’il tentera de négocier avec son ancien collègue et ami à la barre des Jets depuis plusieurs années?

Il faut avouer qu’un ailier gauche capable d’inscrire entre 20 et 30 buts par saison, c’est exactement ce que le doc prescrirait au Canadien.

Mais Frank Seravalli, chroniqueur chez TSN, a aussi confié que Patrik Laine (coéquipier d’Ehlers à Winnipeg) était l’un des joueurs d’impact ayant le plus de chances de changer d’équipe durant l’entre-saison.

Il faut dire que les Jets ont besoin de changement. Ils ont été éliminés en quatre petits matchs par les Flames lors de la ronde des qualifications… des Flames qui ont baissé pavillon face aux Stars la ronde suivante.

Ils ont aussi été éliminés dès leur première ronde en 2019. Rappelons que Dustin Byfuglien a décidé de ne pas jouer la saison dernière.

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Tomas Tatar sera-t-il de retour?

Une belle surprise lors de la dernière saison chez le Canadien, c’est le très solide rendement offensif apporté par Tomas Tatar. L’ailier a inscrit 61 points (dont 22 buts) en 68 matchs et a terminé la saison au sommet des pointeurs du CH.

Avec un salaire d’environ cinq millions de dollars pour la prochaine saison, tout portait à croire que le Slovaque enfilerait l’uniforme bleu-blanc-rouge pour la prochaine saison.

Toutefois, il était absolument méconnaissable lors des dernières séries, n’inscrivant que deux buts en dix matchs.

En fait, il n’était tellement que l’ombre de lui-même que des rumeurs commencent à mettre en doute le futur de Tatar avec le Tricolore.

Sera-t-il de retour?

Dans un texte publié ce matin sur Athlétique, Marc-Antoine Godin affirme même que Tuna n’aurait que 70% de chances de porter l’uniforme du Canadien la saison prochaine.

Bon, 70%, c’est quand même beaucoup. Mais quand même, pour un joueur qui vient de finir au sommet du classement des pointeurs de l’équipe et qui a un contrat avec une valeur plutôt faible pour la saison prochaine, 70%, je trouve que c’est bien peu.