Une nouvelle recherche, publiée en ligne dans la revue PLoS ONE, explique que l’adversité durant l’enfance peut entraîner des modifications épigénétiques et augmenter le risque de troubles psychiatriques.
Des chercheurs de l’hôpital Butler ont en effet découvert une altération génétique qui peut augmenter le risque de problèmes psychiatriques.
L’association entre l’adversité dans l’enfance, y compris la perte des parents et la maltraitance infantile, et le risque de troubles psychiatriques, comme la dépression et l’anxiété, a été établie dans de nombreuses études.
Cependant, les chercheurs n’ont pas encore pu définir comment et pourquoi cette association existe chez les humains.
« Nous avons besoin de comprendre la biologie de cet effet afin de développer de meilleurs traitements et programmes de prévention », a déclaré l’un des chercheurs, Audrey Tyrka.
Pour arriver à ces conclusions, les chercheurs ont examiné 99 adultes en bonne santé, dont certains avaient souffert de la perte d’un parent ou de maltraitance infantile, rapporte le site Eurekalert.org.
« Nos résultats suggèrent que l’exposition à des expériences stressantes durant l’enfance peut vraiment altérer la programmation du génome d’un individu », a déclaré Audrey Tyrka.