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Chrysler, qui s’est placé en faillite le 30 avril dernier, est sur le point de sortir d’une période sombre après qu’un juge ait approuvé la vente d’une portion de ses actions à la firme Fiat.

La direction du nouveau Chrysler (Chrysler Group LLC.) sera assurée par le président de Fiat, Sergio Marchionne.

L’entente intervenue entre les deux constructeurs prévoit que Fiat fournira à Chrysler de nombreuses technologies telles que de petites plateformes et des moteurs à haut rendement énergétique.

L’annonce de cette décision survient quelques heures après qu’un autre constructeur américain, General Motors, se soit aussi placé en faillite pour se restructurer à l’abri de ses créanciers.

Par ailleurs, le week-end dernier, Fiat a perdu la course qui l’opposait à Magna International pour la prise de contrôle du constructeur allemand Opel, délaissé par GM. Des rumeurs circulent en ce moment en Europe, voulant que Fiat se tourne maintenant vers le constructeur français Peugeot.

La semaine dernière, Fiat, propriétaire d’Alfa Romeo, Lancia, Maserati et Ferrari entre autres, a acquis 35 % des actions du constructeur américain en difficulté Chrysler.

Le géant de Turin annonce maintenant son intention d’importer sept modèles en Amérique du Nord, commercialisés sous les marques Chrysler, Dodge et Jeep. Certains modèles pourraient aussi être importés sous les marques Alfa Romeo et Fiat.

L’accord prévoit que les nouveaux modèles seront assemblés dans les usines de Chrysler en Amérique du Nord.

Voici la liste des véhicules que Fiat s’apprête à importer :

Citadines

Deux petites voitures : la Fiat 500 Retro 3 portes à hayon et une 5 portes à hayon basée sur la future Fiat Panda. Ces voitures seront vendues sous la marque Chrysler ou Dodge.

Sous-compactes

L’Alfa Romeo MiTo et un autre véhicule vendus sous la marque Chrysler.

Compactes

Un véhicule s’appuyant sur la plate-forme Fiat C-Evo, possiblement le successeur du Dodge Caliber. La remplaçante de l’actuelle Alfa Romeo 147 sera aussi vendue en Amérique.

Intermédiaires

La remplaçante de la Chrysler Sebring et de la Dodge Avenger sera développée à partir d’une version allongée de la plate-forme C-Evo.

Les deux constructeurs ont signé une entente permettant à Chrysler d’utiliser les plates-formes et moteurs développés par Fiat, lui permettant ainsi de modifier rapidement sa flotte de véhicules, en échange de 35 % des actions de la société américaine.

Depuis 24 heures, les rumeurs d’un rapprochement entre les deux sociétés se sont intensifiées. Ce matin Chrysler a confirmé l’entente par communiqué.

Pour Chrysler, au bord de la faillite, cette entente est vitale. Elle lui permet d’avoir accès à des voitures plus petites et plus économiques. L’ajout de ces modèles permettra au constructeur de Detroit de remplir certaines conditions imposées par le gouvernement américain à l’injection de fonds publics dans la société.

Avec cette entente, Chrysler pourra aussi bénéficier du réseau de distribution mondial de Fiat. De son côté, Fiat se voit du coup ouvrir le marché nord-américain. La firme italienne avait déjà annoncé un plan d’expansion misant sur la commercialisation de la marque Alfa Roméo en Amérique.

Cette entente entre les deux sociétés ne se fait pas par investissement d’argent frais, mais plutôt par l’ouverture du catalogue de production de Fiat.

Selon des sources européennes et américaines, Fiat pourrait détenir une participation dans le constructeur de Detroit au bord de la faillite.

Certaines indiscrétions laissent croire que Fiat pourrait offrir à Chrysler quelques plates-formes pour une voiture citadine, compacte et intermédiaire, ainsi que des moteurs et des transmissions.

Si ces négociations aboutissaient, cela permettrait à Chrysler d’orienter rapidement sa gamme vers des véhicules moins énergivores, qui répondent mieux aux goûts du jour.

Chrysler a déjà ratifié ce type d’entente avec la Japonaise Nissan. Les deux constructeurs vont, à compter de l’an prochain, s’échanger quelques modèles.

Selon Automotive News Europe, Fiat pourrait acquérir entre 30 et 35 % des actions de Chrysler. Le Financial Times affirme de son côté qu’une annonce devrait être faite d’ici quelques jours.