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Le tabagisme lié à la pancréatite

Une étude menée pendant 20 ans auprès de 17 905 adultes a démontré que la cigarette fait hausser l’incidence de pancréatite.

Selon la Dre Janne Schurmann Tolstrup et ses collègues de l’Institut national de santé publique du Danemark, 46 % des diagnostics de pancréatite ont été directement attribués au tabagisme.

« C’est une évidence d’associer la cigarette et le développement de la maladie puisque des études antérieures ont démontré des changements au niveau du pancréas lors d’une exposition à la nicotine », a fait savoir Mme Schurmann Tolstrup.

Les résultats complets de la recherche sont publiés dans Archives of Internal Medicine.

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Pour ou contre la cigarette électronique?

La e-cigarette ou cigarette électronique gagne en popularité et a fait son entrée tout récemment au Québec.

Créée en Chine en 2004, cette cigarette ressemble à une vraie, mais ne dégage aucune odeur ni aucune fumée. La pression des lèvres actionne le vaporisateur et la lumière LED rouge qui sont alimentés par une pile rechargeable.

Une cartouche de nicotine dissoute remplace le tabac. Celle-ci est contenue, avec un arôme artificiel de tabac, dans du propylène glycol (liquide utilisé pour créer de la fumée sur les planchers de danse). Le mélange de ce liquide avec l’air inspiré est propulsé sous forme de vapeur qu’on aspire dans les poumons. Les fumeurs peuvent donc utiliser cette cigarette électronique dans les endroits publics.

Toutefois, on ne connaît pas encore très bien les effets nocifs du produit. L’Organisation mondiale de la santé a émis une première mise en garde en septembre 2008. Elle suggérera prochainement d’interdire ce produit dans les lieux publics jusqu’à ce qu’on prouve qu’il est totalement inoffensif, y compris pour les gens autour du fumeur.

Jusqu’à maintenant, plusieurs utilisateurs se plaignent d’effets secondaires comme de la toux, des vomissements, des conjonctivites et des allergies.

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La fumée secondaire et le déficit cognitif

Une recherche, publiée dans la revue scientifique British Medical Journal, démontre que l’incidence de troubles cognitifs, comme la perte de mémoire, augmente lorsque le sujet est exposé à la fumée secondaire.

Pour en arriver à ces conclusions, les chercheurs des universités de Cambridge et du Michigan ont évalué le taux de cotinine prélevée dans la salive de 5 000 adultes de 50 ans et plus qui se déclaraient non-fumeurs.

Par la suite, une série de tests a permis de mesurer leurs capacités mnémoniques, en calcul mental et en langage.

Il en résulte que plus le taux de cotinine était élevé, moins les résultats aux tests neuropsychologiques étaient élevés.

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La nicotine et le syndrome de stress post-traumatique

Une recherche menée auprès de vétérans américains démontre que fumer une cigarette est loin d’apaiser les personnes souffrant du syndrome de stress post-traumatique. Au contraire, il semble que la nicotine affecte des zones du cerveau liées à l’humeur et à l’anxiété, ce qui a pour conséquence d’empirer ce trouble psychologique.

« Tous les médecins ont peur quand leurs patients arrêtent de fumer, car ils craignent que leur situation empire. Or, il n’y a aucune preuve scientifique pour appuyer cette théorie », a souligné la Dre Jean Beckham de l’Université Duke en Caroline du Nord.

Environ 8 millions d’Américains souffrent du syndrome de stress post-traumatique qui se caractérise par une anxiété paralysante, de l’irritabilité et de l’insomnie.

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Une première en Ontario

Le gouvernement McGuinty entend lutter contre le tabagisme et la fumée secondaire en interdisant aux automobilistes de fumer une cigarette dans leur voiture lorsqu’un enfant de moins de 16 ans se trouve à bord.

Les passagers et conducteurs qui ne respecteront pas cette loi, en vigueur depuis le 21 janvier, s’exposent à une amende de 250 $.

« La fumée secondaire est dangereuse pour nos enfants. Cette nouvelle loi démontre l’engagement du gouvernement McGuinty à l’égard de la santé de nos enfants et en vue de créer un Ontario sans fumée », a mentionné Mme Margarett Best, ministre de la Promotion de la santé de l’Ontario.

Cette initiative est saluée par l’Ontario Medical Association, comme en témoigne son président, M. Ken Arnold : « En assurant la protection des enfants de l’Ontario contre la fumée secondaire dans les voitures, nous les aidons à continuer de mener une vie saine dans le futur. »

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La première cigarette qui rend accro

Selon les chercheurs qui ont mené l’étude NICO auprès de 1 293 jeunes Québécois, la dépendance à la nicotine pourrait débuter dès la première cigarette.

« Pendant plusieurs années, la communauté scientifique a cru que l’accoutumance à la nicotine se développait seulement après deux ou trois ans de consommation régulière. Notre étude révèle au contraire que les symptômes de dépendance à la nicotine, y compris les états de manque, apparaissent rapidement, bien avant la consommation hebdomadaire et quotidienne », a souligné l’auteure derrière ces résultats, la Dre Jennifer O’Loughlin de l’Université de Montréal.

Cette recherche nous apprend aussi que cesser de fumer n’est pas une sinécure puisque sur 68 % des adolescents qui tentent de cesser de fumer, 92 % rechutent après un an.

Ce sont les porteurs du gène CYP2A6 qui semblent démontrer plus de dépendance à la cigarette puisque ce marqueur génétique métabolise plus lentement la nicotine.

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Une autre conséquence de la cigarette

Selon le Dr Bijay Vaidya et ses collègues de l’Hôpital Exeter en Angleterre, fumer lors du premier et troisième trimestre de la grossesse peut entraîner des conséquences, tant chez la future mère que chez son bébé.

En effet, les chercheurs ont observé que les taux de thyroxine et de triiodothyronine, les deux hormones sécrétées par la glande thyroïde, variaient.

Ce phénomène a pour conséquence d’augmenter le risque de fausse couche, de naissance prématurée et d’affecter le développement cognitif chez le foetus.

M. Vaidya affirme toutefois que les sécrétions de la thyroïde reviennent à la normale lorsque la femme enceinte cesse de fumer lors de la gestation.

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Rappel de Santé Canada

En ce temps de résolutions, l’agence de santé fédérale rappelle les effets secondaires associés au Champix (tartrate de varénicline), une méthode pour cesser de fumer.

Bien que ce produit soit efficace, Santé Canada mentionne que plusieurs consommateurs ont signalé avoir souffert d’effets psychiatriques indésirables, comme des sensations inhabituelles d’agitation, de dépression ou d’hostilité, des changements de comportement, de l’impulsivité ou des pensées troublantes d’autodestruction ou d’agressivité.

Il est donc important de noter tout changement de comportement inhabituel chez les consommateurs de Champix.

En attendant, Santé Canada collabore avec le fabricant Pfizer afin de modifier l’information posologique.

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Cesser de fumer facilite les chirurgies

Des chercheurs suédois, de l’Institut Karonlinska à Stockholm, affirment que les patients qui vont subir une chirurgie ont tout intérêt à cesser de fumer avant l’opération s’ils souhaitent éviter les complications postopératoires.

Le Dr David Lindstrom et son équipe ont divisé 117 patients en deux groupes. L’un devait cesser de fumer quelques semaines avant l’intervention chirurgicale, tandis que l’autre continuait de griller des cigarettes.

21 % du premier groupe ont eu des complications à la suite de la chirurgie et ce taux double chez les fumeurs à raison de 41 %.

Il semble que le temps de sevrage ait joué puisque des complications ont été observées chez 15 % des patients qui avaient cessé de fumer 3 semaines avant l’opération. Le taux est passé à 22 % quand ils avaient arrêté 1 à 2 semaines avant.

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La fumée secondaire, cause de l’infertilité?

Selon l’équipe du Dr Luke J. Peppone, de l’Université Rochester à New York, la fumée secondaire pourrait entraîner des difficultés à tomber enceinte chez les femmes qui ont toujours eu des fumeurs dans leur entourage.

Plus de 4 800 participantes ont été suivies pour cette étude. Les chercheurs ont découvert que 68 % de celles dont un des parents était fumeur essayaient depuis plus d’un an d’être enceintes. De plus, elles sont 39 % plus à risque de faire une fausse couche.

Des études antérieures avaient déjà prouvé que les femmes qui fumaient lors de la grossesse exposaient davantage leur bébé à des complications que les non-fumeuses. « Ces résultats démontrent les dangers de la fumée secondaire, même pour les femmes qui ont l’intention d’avoir des enfants », a souligné le Dr Peppone.