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Les changements climatiques et leurs conséquences sur la santé

« Le changement du climat a déjà des conséquences sur la santé en général », affirme Jonathan Patz, principal auteur d’une récente étude rapportée par Science World Report.

La bonne nouvelle, selon Patz, c’est que des mesures ont déjà été entamées quant à la sensibilisation de la population à mener une vie plus active et manger sainement.  Ces mesures préventives aideront à sauver des vies et éviter la maladie.

Or, les projections climatiques comprennent beaucoup plus de vagues de chaleur et de tempêtes, augmentant par le fait même les risques de maladies infectieuses. On prévoit aussi plus de problèmes de santé chroniques associés à la pollution, un accroissement de la malnutrition d’un côté, et de l’obésité de l’autre. Cette dernière étant causée par des régimes trop concentrés en carbone.

Dans l’immédiat, la mesure la plus urgente constitue la réduction du transport pour diminuer la pollution de l’air, qui « affecte la santé de multiples façons » et le carbone contenu dans les aliments.

Malgré le caractère fataliste de cette information, les scientifiques se disent optimistes, puisque de nombreuses stratégies sont déjà déployées.

L’étude sera présentée à New York dans le cadre du Civil Society Event.

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Et si cette grippe était en fait une allergie d’automne

Plusieurs parents se plaignent que dès la rentrée scolaire, leur enfant attrape inévitablement une grippe. Cependant, nlm.nih.gov explique qu’il est également possible que ce qui semble être le virus de l’influenza puisse parfois n’être en réalité que des allergies d’automne!

« Il est facile de conclure qu’un nez qui coule est le symptôme d’une grippe, mais souvent, il ne s’agit que du rhume des foins, causé par les mauvaises herbes », lance le Dr Joseph Leija, un allergologue du Loyola University Health System, basé au Chicago Memorial Hospital.

Le spécialiste met d’abord en garde contre les spores de moisissures, qui voyagent par les vents d’une région à une autre. Un climat sec et l’absence de moisissures visibles à l’œil nu n’est donc gage d’aucune garantie.

L’allergie automnale aux mauvaises herbes est commune et peut frapper dès le milieu de l’été jusqu’aux premiers jours de gel au sol, avant l’hiver. Les périodes peuvent varier selon la zone géographique.

Les symptômes sont trompeurs, puisqu’ils sont presque identiques à ceux de la grippe : nez qui coule, yeux irrités, migraine, sinus bloqués, etc.

Il est conseillé de bien analyser la situation afin de savoir si votre enfant ou vous-même bénéficieriez d’un traitement contre les allergies.

Dans un tel cas, il est préférable de prendre les médicaments à cet effet avant que les symptômes ne se développent, car ils prennent quelques jours avant d’agir complètement.

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Le climat intensifiera l’asthme infantile

Au cours de la prochaine décennie, en raison des changements climatiques que nous commençons à vivre, on assistera de plus en plus à des problèmes de santé liés à l’asthme chez les enfants. De plus, les visites aux urgences iront en s’amplifiant pour les jeunes asthmatiques.

C’est ce qu’avancent des chercheurs de la Mount Sinai School of Medicine, après qu’ils aient analysé des modèles atmosphériques régionaux et les aient mis en relation avec le nombre de visites aux urgences de 14 comtés américains. Ensuite, ils ont estimé quel sera le taux d’ozone en 2020, et ils ont comparé cette donnée avec celle de 1990.

Il semble donc que les changements qui continueront à se produire dans les taux d’ozone pourraient mener à une augmentation de 7,3 % de visites aux urgences en raison de l’asthme chez les 0 à 17 ans. Parmi les régions à l’étude, on passait d’une augmentation de 5,2 % à 10,2 %.

Les chercheurs soutiennent que les modèles employés sont efficaces pour prédire à long terme les impacts des changements climatiques à un niveau régional. Les données complètes de cette recherche sont parues dans l’American Journal of Preventive Medicine.

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Le thé indien n’a plus le même goût

En Inde, les producteurs de thé affirment que les changements climatiques affectent les plantations. Non seulement leur production connaît une baisse importante, mais le goût du thé a considérablement changé.
 
55 % de la production nationale de thé provient de l’État d’Assam. Autrefois, son thé était reconnu pour son goût particulièrement prononcé. C’est ce qui a fait la réputation du thé Assam qui est issu d’une plante dérivée du théier chinois, l’Assam assamicus.
 
Aujourd’hui, le goût de ce thé est beaucoup plus doux qu’il ne l’était. De plus, alors qu’on a produit 564 000 tonnes de thé en 2007 dans l’État d’Assam, ce chiffre a chuté à 487 000 tonnes en 2009 et l’année 2010 s’est terminée avec 460 000 tonnes de thé produit.
 
Les producteurs de thé affirment que ce sont les changements climatiques qui sont responsables de ces phénomènes indésirables. Ils estiment que la température moyenne a grimpé de deux degrés dans les huit dernières décennies. Ceci soulève donc de grandes inquiétudes pour l’avenir de ce réputé thé indien.