Le journal Environmental Science & Technology publie les résultats d’une étude d’une durée de 9 ans, incluant plus de 367 000 enfants vivant dans la région de Detroit, aux États-Unis.
Les chercheurs ont constaté que la pression artérielle des enfants pouvait augmenter de plus de 10 % durant les mois de juillet, août et septembre.
L’explication? Les scientifiques lient cet effet physique à la présence dans l’air, de manière particulièrement accrue durant ces mois, de poussière contenant des résidus de plomb. Ceux-ci se retrouvent dans le sang, et causent des fluctuations saisonnières de la pression, auxquelles les enfants sont très vulnérables. Le niveau de pression artérielle redescend ensuite durant l’hiver et le printemps.
Les auteurs de l’étude ont noté que le niveau de plomb dans le sang de la population américaine, mais aussi mondiale, a diminué avec les années à la suite de l’abolition de ce contaminant dans certaines substances comme l’essence, la peinture, les tuyaux de plomberie et le matériel à souder.
Des particules de plomb sont toutefois toujours présentes dans l’air des grands centres urbains nord-américains, accumulées dans le sol depuis des décennies et libérées chaque année durant les mois d’été.
L’auteur, Shawn McElmurry, a réaffirmé l’importance pour le gouvernement de continuer et d’accroître ses efforts pour contrôler l’exposition au plomb chez les enfants, selon Medical News Today.