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Dossier moyen (600 mots)

États-Unis / Washington DC : Histoire, patrimoine et culture

Des lieux de pouvoir…
Symbole du pouvoir américain, la Maison Blanche, 1600 Pennsylvania Avenue NW, est la résidence de la famille présidentielle depuis 1800. Des visites gratuites sont organisées chaque jour. La demande doit en être faite au préalable. Plus facile d’accès, le Capitole est le siège du Congrès. Son célèbre dôme immaculé surmonté d’une statue symbolisant la liberté ferme la belle perspective du National Mall, tout en haut de Capitol Hill.
 
… aux lieux de mémoire
Le monument commémoratif de Jefferson est une élégante rotonde néoclassique ouverte aux quatre vents. Sous son dôme qui se reflète dans l’eau du Tidal Basin, Thomas Jefferson semble méditer sur la Déclaration d’indépendance gravée sur les murs. La vue du haut des marches est splendide et, aux beaux jours, les pédalos attendent les âmes romantiques sous les cerisiers du Japon.
 
Situé à l’extrémité ouest du National Mall, le majestueuxtemple grec du monument commémoratif de Lincoln abrite l’imposante statue de marbre d’Abraham Lincoln. La nuit, l’illumination de ses trente-six colonnes est féerique!
 
À quelques pas, le monument commémoratifde granit noir des Vétérans du Vietnam énumère sobrement sa litanie funèbre.
 
Enfin, le monument de Washington honore la mémoire du premier président des États-Unis. Cet obélisque de marbre blanc, qui se mire dans l’eau, offre du haut de ses 170 mètres un fabuleux panorama sur le Capitole et la Maison Blanche, sur le cimetière d’Arlington de l’autre côté du fleuve Potomac et sur le mémorial national de la Seconde Guerre mondiale.
 
Une formidable palette de musées
La ville jouit d’un patrimoine culturel riche et varié. La Smithsonian Institution, le plus important complexe de musées au monde, compte une quinzaine d’établissements. Nombre d’entre eux, gratuits, sont situés sur le Mall. Ne manquez pas le musée de l’Air et de l’Espace. Parmi ses trésors, le mythique Spirit of Saint Louis de Charles Lindbergh. Puis, rendez-vous au musée national d’Histoire américaine qui expose les objets emblématiques de la culture populaire. Le musée national d’Histoire naturelle est réputé pour ses squelettes de créatures préhistoriques. Une autre visite s’impose : le musée national des Indiens d’Amérique. Ce grand édifice curviligne explore la richesse et la variété des cultures amérindiennes. Et pour d’autres découvertes : le musée national d’Art américain, le Newseum dédié aux médias, le musée international de l’Espionnage ou encore le musée de cire Madame Tussauds et ses quarante-quatre présidents américains…
 
Balades en capitale
Le quartier pittoresque de Georgetown, que traverse le canal Chesapeake et Ohio, était jadis un port exportant du tabac. C’est à présent un quartier résidentiel prestigieux, avec de superbes hôtels particuliers et de belles maisons de bois. Il est réputé pour ses boutiques et sa vie nocturne animée. M Street et Wisconsin Avenue regorgent de bistros et de bâtiments à l’architecture intéressante. Sur M Street se dresse Old Stone House, la demeure la plus ancienne de Washington. Pour découvrir l’héritage afro-américain de la capitale, rendez-vous à Anacostia au musée de la Communauté et flânez sur U Street au cœur historique de la communauté afro-américaine de Washington. Au détour de la rivière Anacostia, arrêtez-vous au marché aux poissons de Maine Avenue pour une dégustation d’huîtres et de crabe de la baie de Chesapeake.
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Une bonne raison pour l’emmener au musée

Des chercheurs norvégiens viennent de publier, dans le Journal of Epidemiology and Community Health, les résultats d’une étude faisant foi de l’effet bénéfique de l’art et de la culture sur la santé, tant physique que mentale, des hommes.

Dans le cadre de cette étude s’étant étalée sur 3 ans, on a questionné 50 797 adultes à propos de leurs activités créatives et culturelles ainsi que sur leur état de santé et leur degré de bonheur.
 
Les répondants ont fait part de leurs visites au musée et à des expositions, de même que les concerts, pièces de théâtre, films et événements sportifs auxquels ils avaient assisté. On a aussi noté leurs visites à l’église.
 
D’autres activités culturelles ont été prises en compte, comme de jouer d’un instrument de musique, par exemple. Ces données ont été mises de pair avec l’état général des gens, s’ils se sentaient heureux dans la vie ou déprimés et anxieux.
 
On a ainsi constaté que si une bonne santé de la femme était reliée aux événements sportifs auxquels elle assistait, la réceptivité à des activités culturelles était synonyme d’une meilleure santé chez l’homme.
 
De plus, d’une manière globale, plus une personne participait à de telles activités, plus elle jouissait d’une bonne santé mentale et physique.

Les chercheurs recommandent donc que des activités culturelles soient proposées comme une manière simple et efficace de contrer le stress.

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Nouvelles quotidiennes

21 nouveaux sites sont maintenant inscrits à l’UNESCO

Comme chaque année, l’UNESCO annonce les nouveaux sites qu’elle inscrit à sa fondation World Heritage. Parmi les 21 nouveaux sites de cette année, 2 sont français : les pitons, cirques et remparts de l’île de La Réunion et la Cité épiscopale d’Albi.

C’est à Brasília, où se rencontrait le comité du patrimoine mondial de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture, que la décision a été prise lors de la journée de dimanche dernier (1er août).

La nouvelle sélection porte donc à 35 le nombre de sites français.

Comme lors de chacune des sélections, lieux choisis pour leur importance mondiale au niveau de l’héritage, la culture ou la nature, cela provoque une hausse touristique vers ces endroits dont, bien souvent, les touristes curieux entendent parler pour la première fois.

On peut consulter les 21 sites sélectionnés ici.

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Nouvelle technique de greffe de gencives

Des chercheurs de l’Université Laval viennent de faire une première mondiale. Selon la revue Biomaterials, ils sont parvenus à recréer en laboratoire des tissus de gencives.
 
La greffe de gencives est courante et permet de réparer les gencives endommagées par une pathologie comme un déchaussement. Cela peut être provoqué par une mauvaise technique de brossage ou une infection qui peut décoller la gencive. Ceci expose une trop grande partie de la dent, même l’os dans certains cas, et finit par faire tomber la dent. 
 
De plus, une reconstruction de la gencive est souvent nécessaire dans les cas de cancer de la bouche où l’on a extrait une tumeur.
 
Malgré le fait que ce soit une intervention courante, le problème réside dans la disponibilité et la qualité des tissus pour la greffe. En ce moment, pour de petites surfaces, on prélève un morceau du tissu du palais. Pour les grandes surfaces, c’est sur l’avant-bras que le prélèvement est fait. 
 
Avec la nouvelle technique québécoise, la culture en laboratoire permet d’avoir des tissus similaires à ceux endommagés en seulement quelques semaines.